前言
就我個人在涉獵各種與調查資料蒐集有關的替代方法歷程中，有機會撰述一部以郵寄問卷調查技巧為主的著作，可說是一種相當有趣的發展。當我在1960年代末期與1970年代初期，於密西根大學的調查研究中心初次接受調查方法論方面的訓練時，要想獲得高品質的資料，事實上只有一種方法可供考慮──那就是親自面談（in-person interview）。然而，當擁有電話的人開始增加、而隨機撥號的技巧也獲得發展之後，電話調查（telephone surveys）就成了人們所青睞的另一項可供選擇的策略。電話調查方式所反映的，是存在於成本與品質之間一種最適宜的交換結果。而郵寄問卷調查之所以總被人們認為是一種最後才考慮的資料蒐集過程，最主要的原因就是回覆率方面的問題。雖然如此，已有為數越來越多的研究團體證實了在進行郵寄問卷調查的時候，有許多的方法及細節可供運用，而讓我們得以產生出高品質的調查結果。就我個人來說，我堅信郵寄問卷調查的活動提供高品質的資訊。我撰寫本書的目標，就是要將郵寄問卷調查研究時所不可或缺的各種關鍵要素，以簡明的摘要方式提供給各位作為參考。當諸位在閱覽本書時將會發現一項重點：在一項郵寄問卷調查研究中要想確保能獲得高品質的成果，絕不是只知道如何來引致令人滿意的回覆率就可以竟其功的；它還牽涉到要如何降低造成錯誤的其他根源，例如抽樣時所可能產生的各種偏見，以及答覆問題時所可能出現的誤差。本書便以這些對獲致成功有著舉足輕重之影響的各種因素為重點，讓各位能夠更了解其中的精髓及技巧。
藉此機會，我也要向自己的兩位良師致上誠摯的感激之意；我在調查技巧上之所以能夠更加精進及符合社會化之要求，他們兩位可說是居功厥偉。Robert（Rob）P. Quinn是我在密西根大學時的良師。我有幸由他身上學習到如何讓一項調查不僅是簡明易懂，而且還能夠臻於藝術的境界。他在指導我的時候，展現了一種出類拔萃的關鍵要素：他先讓我有自由發揮及嘗試的空間，然後再提供一種具有建設性的評論，使我的工作更加純熟精鍊。
當我取得博士學位後，在起初十八年內所進行的各種調查工作，都是與Floyd J.（Jack）Fowler, Jr.並肩完成的。他也是密西根大學的畢業生，因此我們在研究的社會化歷程上，具有相同背景。當我們在波士頓麻塞諸塞州立大學的調查研究中心共事的那段時間裡，我發現他在追求高品質的資料蒐集成果方面，可說是奉行不渝而且全力以赴。
在追求資料品質方面，Rob與Jack兩人都教導我一種意義深遠的觀念。它不但是我們在研究時所應追求的一項目標，而且你也可以幫助其他人在他們本身的工作中達到這種高品質的境界──只要你能夠尊重其他人的研究目標，並且將你自己為了產生高品質資料時所使用的各種技巧與方法熱誠地與他們共享。Rob與Jack兩人對於資料品質的追求可說是不遺餘力；就這方面而言，他們對本書的問世可說是功不可沒。
除了他們兩人之外，還有許多其他的人對於本書之得以付梓也提供了直接與間接的貢獻；我謹在此向這些幕後英雄致上誠摯的感謝。在過去的十五年內，我同時在波士頓大學及哈佛大學的公共衛生學院（Schools of Public Health）執教，教授調查研究方法論方面的課程。當你每天都必須面對一群研究所的學生，並且試著以言語清楚地向他們表達出如何使調查研究臻於最佳的境界時，我相信這應該是讓一個人能夠持續將其焦點置於資料蒐集品質方面的最好方式了。我在本書中所提到的內容，也許也都是我在課堂上執教時所發展而來的心得。我也衷心感謝我的所有學生，因為他們幫助我讓這些訊息得以更加精純地具體化。尤其是當我於1991年在哈佛執教時的那班學生，他們在有關於改善郵寄問卷調查的許多研究主題上，協助我進行諸多的資料蒐集與彙總，我特別要向他們再次致上謝意。
對於我目前的服務機構──JSI研究與訓練協會（John Snow Inc. Research and Training Institute）──所提供的各項協助，我在此也要向他們表達誠摯的感謝之意；特別是該協會的總裁Joel Lamstein，以及同時身兼副總裁與我隸屬部門主管的Patricia Fairchild。他們在明知道當我要著述本書時勢必會佔用我的時間及公司資源的情況下，依舊鼓勵我動手編撰此書。在本書的著述過程中，我也獲得JSI的許多同僚之協助，在此對他們的貢獻一併致上感謝。Jane Ryan在設計本書中的所有圖表、以及在將所有參考書目進行整合的工作上，其付出可說是不遺餘力。Denise Yob在所有圖表的設計上，也提供了極大的協助。Deborah LeBel則是幫助我進行校對的工作。而Teresa Frydryk也花費了不少的時間與心力，來協助我完成參考書目的蒐集，並且對所有引用的正確性進行核對。
我也深深感謝我的家人（Kathy、Christy與Lisa）在這段為期不短的時間內，對於我在週末假日時仍必須埋首案頭所表現出來的體諒與支持；因為如此，才使我得以心無旁騖地完成這本與改善調查的資料蒐集品質有關的著作。
我最後想要聲明的是：當各位在閱讀這本著作時，或許會與以往所曾閱覽過的許多教科書有所不同。它應該會讓各位感到就有如坐在我的課堂中，正在聆聽我所教授的課程；它應該是相當實用、而不是艱澀難解的。當各位在探討完本書的內容之後，對於完成一項能夠產生高品質結果的郵寄問卷調查時所應該具備的各種技巧，勢必會獲得清楚的概念及了解務實的做法。這項目標正是我希望藉由本書所能夠帶給各位的。最後，謹向本系列叢書的編輯者——Len Bickman與Debra Rog──所提供的諸多協助致上感謝之意。
關於作者
Thomas W. Mangione是位於波士頓之JSI研究與訓練協會（JSI Research and Training Institute）的資深研究員。他於1973年時，獲得密西根大學所頒授的組織心理學（organizational psychology）博士學位。當他還在研究所就讀的時候，就已經參與了多項由密西根調查研究中心（Michigan’s Survey Research Center）所主導的全國性就業調查。他在調查研究的領域中，已擁有二十五年的經驗；所使用過的模式包括親自面談、電話調查以及自我管理式的資料蒐集等。在他加入JSI之前，乃是在麻塞諸塞州立大學的調查研究中心裡擔任資深研究員的工作。在那段工作期間中，他處理過一百件以上不同的調查計畫案；所涵蓋的主題相當廣泛，包括環境所造成的健康損害、酒精的使用、愛滋病的基本知識與高危險性行為、犯罪與恐懼以及精神健康等。他曾經多次針對其他研究人員的問卷調查表及調查設計方面的議題，提供諮詢及意見。當他任職於JSI之後，他繼續從事與酒精的使用及愛滋病的需求評估等有關的研究，而且也提供許多與問卷調查表之設計有關的諮詢。Mangione博士發表過許多論文，以及另一部也是屬於調查研究方法論的著作〔與Floyd J. fowler, Jr.所合著的《標準化的面談式調查》（Standardized Survey Interviewing）〕。此外，他也執教於波士頓大學及哈佛大學的公共衛生學院，教授調查研究方法論方面的課程。
