西蒙斯執教期間，也立即投身創作，開始撰寫短篇小說。一九八二年，在作家哈蘭．艾利森（Harlan Ellison）的推薦下，他的短篇作品〈The River Styx Runs Upstream〉得以刊登在以恐怖、科幻小說為主的暢銷《陰陽魔界雜誌》（The Twilight Zone Magazine），正式出道。此作也旋即獲得洛德．瑟林（☆Rod Serling，美國劇作家，即電視劇《陰陽魔界》〔The Twilight Zone〕作者☆）紀念小說獎。
一直到一九八五年，西蒙斯發表了長篇處女作《迦梨之歌》（Song of Kali），榮獲一九八六年的世界奇幻獎（World Fantasy Award），才終於辭去教職，成為專業作家。接下來的幾年內拿遍了大大小小的獎項，很快奠定了他在文壇上的一席之地。西蒙斯創作範疇極為寬廣，涵蓋科幻、恐怖、奇幻、懸疑、驚悚等類型——例如，他的恐怖作品中，有以具備控制人心能力的吸血鬼，每年舉辦「獵人遊戲」為主題的《Carrion Comfort》（1989），也有彷彿向史蒂芬．金的《它》（It, 1986）致敬、以美國典型小鎮為場景、取材自西蒙斯童年生活體驗的《Summer of Night》（1991）；甚至，他也寫推理小說，還創造了一位冷硬派偵探喬．克爾茲（Joe Kurtz）。
本書的出版過程還有段插曲。由於原本的編輯麥可?梅索（Michael Mezzo）跳槽，《極地惡靈》便落到他的同事芮根?亞瑟（Reagan Arthur）手裡。她不久前才因《歷史學家》而聲名大噪，這回再度操刀大部頭歷史驚悚小說，可謂得心應手。巧的是，西蒙斯十五年前的《暗夜之子》（Children of the Night）也是吸血鬼小說，不過他從醫學觀點提出解釋，再佐以驚險的動作冒險，頗有科學版《歷史學家》的味道。
