三十功名塵與土
一將功成萬骨枯

　　多少君臣將相，或開創帝業，或權傾朝野，或擁兵率軍，或擘畫改革；在太平與戰亂、興盛與衰亡中創造歷史，忠奸成敗，功過是非，留下不朽的功業和萬世的罵名。他們毀譽參半，褒貶不一，在謳歌讚揚與羞辱唾棄中擺盪，是可敬可愛，也是可憎可厭的爭議人物。

　　本系列的每本書以兩大部分呈現，第一部分為人物傳記，第二部分為是非爭議之處，針對爭議的主題來論述；因而不僅僅是人物傳記，它也是一部心理分析叢書，巨細靡遺地分析十二位在歷史上備受爭議人物的愛恨情仇及人格上的優缺點，希冀以歷史事實的敘述，加以探討，從中得到啟發。也讓我們逆向思考、反觀過去所讀的歷史，重新定義、評斷這些歷史人物的所作所為。

　　張之洞是清末許多改革者中，較有成就的一位。他一生致力於改革，但因個人能力、知識及性格上的缺失，使有些改革建設漏洞百出，甚至遺禍甚多。再加上他對自己仕途前程小心經營，以及對清帝、慈禧幾近討好的愚忠，引起許多人的非議，尤其是以康有為、梁啟超為首的維新派人士，更將他批評得一無是處。

　　導致他失敗的原因：從整體而論，清末中國已經腐朽不堪，不是任何人所能扭轉；從個別而言，張之洞本身的能力、才識與地位，也不足以挽救這將死的王朝。最後他只能抱著遺憾離開人世。