美國華盛頓大學地質科學系及動物學系教授，著有《未來進化論》（Future Evolution）、《尋找鸚鵡螺》（In Search of Nautilus）《長毛象的呼喚》（The Call of Distant Mammoths）、《演化的終結》（The End of Evolution）等書。華德與布朗李另合著了《地球是孤獨的》（Rare Earth）一書，透過實際觀察闡述地球上高等生物之成形，乃因諸多偶然要素的相遇，而其他行星難能見此。
天災的訊息四方湧來，各地紛傳熱浪、暴雨與酷寒。大家議論紛紛，電影「明天過後」（ The Day After Tomorrow）的預言會成真嗎？其實天災本就是地球的宿命，例如六億年前全球曾冰凍過二千萬年，可能只在赤道的海冰下還有些液態水。而六千五百萬年前的小行星撞地球，曾激起四千公尺高的海嘯和十三級地震，也引起了全球大火。大災難就帶來大滅絕，而小悲劇勢必會層出不窮。近在二萬年前，全球均溫比現在低約攝氏五度，海平面下降一百公尺，台灣海峽露底成了陸橋，大群的古象、馬和水牛就在兩岸遷徙，漁民在澎湖海溝撈起的大批化石骨頭就是明證。我對這些生命史的重要環節深感興趣，也相信同學們會有同感，因此計畫在學校裡開門課，題目就是「地球生命史」。
