一走進KIPP的校園,你會很震驚,放眼望去都是激勵人心的標語,比方「People make the difference.」「Think like a champion today.」。學校建築的非常簡單,頂多就是個倉庫,比我們的很多學校都還糟,但每條走廊一塵不染,老師跟學生甚至就坐在走廊上討論起來。
KIPP要孩子在進來的那一年,就要預想自己12年畢業後要上哪個大學。從小就訂好了志向、努力往那個方向去做。KIPP的校訓「work hard, be nice」就是台灣講的品格教育,沒有一件事情是可以簡單取得的。他要求孩子撥出更多時間去讀書、自習,只有當你自己很認真去追求這個目標的時候,才有可能達成。KIPP教出來的孩子往往充滿自信與希望。這是我看到的一些優點,不一樣的地方。
正因如此,戴夫.李文(Dave Levin)和麥可.范柏格(Mike Feinberg)的故事格外令人驚訝。他們兩人滿二十六歲之前,一手創立的「知識即力量課程」(Knowledge Is Power Program,簡稱KIPP)顯示,在清寒學生中,若是擁有熱心、專注、對學生有信心並提供充分教學時間的老師,很多人的成就將不亞於富裕的郊區學生。李文和范柏格在全美各大城市及鄉鎮招募並訓練志同道合的年輕校長,向懷疑清寒學生能力的人們證明,他們的看法是錯誤的。