推薦序
認清GDP，才能買回「被賣掉的未來」
一九九四年十一月二十九日，我在《聯合報》發表了一篇題目為〈諾貝爾、史密斯、凱因斯、顧志耐〉的小文，先是說諾貝爾獎設立的緣由，竟是阿弗烈•諾貝爾（Alfred Nobel）為了贖其發明的火藥被用作殺人工具之罪而出資設立，呈現的是：「無心」的好事卻可能釀成巨禍。火藥若用於增進人類福祉的事，當然有大貢獻，但用作殺人武器卻成巨災，發明者雖無心，甚至是善意，卻可能將人推向地獄。其餘三人都是經濟學界巨人，卻也出現與諾貝爾發明火藥的異曲同工後果。
亞當•史密斯（Adam Smith）是公認的經濟學始祖，其經典之作An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations，旨在探索財富的本質及源頭，而財富是要造福全人類，但「nations」一字的「s」被忽視，乃被誤導為只為「某一國」追求財富，於是助長「以鄰為壑」的「國家主義」之興盛。在台灣，該書通譯為《國富論》，正是反映此種誤解和誤導，與史密斯的原意可說相反。
凱因斯（J. M. Keynes）有「總體經濟學之父」稱呼，其倡議「創造有效需求」的理論，讓政府掌握權力以各種政策創造有效需求解決「過剩供給」、經濟不景氣難題，是為一九三○年代全球經濟大恐慌提供解藥，但此政策風行全球的結果卻成為酗酒、毒癮，表現在「債留子孫」、大債時代、金錢泡沬、沒有明天，這也並非凱因斯創造其理論的本意。
顧志耐（Simon Kuznets）是第三屆諾貝爾經濟學獎得主，有「國民所得之父」尊稱，他是在一九三○年代經濟大恐慌之際，創造了「國民所得會計帳」，本意是在藉之了解一國經濟的內涵，就像一個人或一個家庭的收支帳一樣。哪知由國民所得所引發的各國「競逐」經濟成長率，強調「本國」的經濟實力、經濟競爭力，導致全球貨幣戰爭、經濟戰爭，脫離各國應分工合作、互通有無的本質，和史密斯的《原富》被解為《國富論》之後果相同。
我們的未來即將被拚掉
我在二十多年前提出的警訊和憂慮，迄今的演化可說每下愈況，各國都一再應用凱因斯理論讓政府拚經濟、追求經濟成長，竟已到「拚掉我們的未來」之不堪境地。英國經濟學者黛安•柯爾（Diane Coyle）在二○一一年出版的《The Economics of Enough》為我們作詳細的描述，她質疑政府拚經濟卻賣掉人民的未來，將環保、公債、貧富懸殊等等當今重大課題作明確剖析，並明指「永續發展」愈來愈沒希望。她不只一針見血提出警訊，還將諸種待解決的問題歸結，認為要妥善處理必須想清楚三件事，最重要的第一件事是改變衡量經濟的指標，而當今全球最通用的指標就是GDP，但黛安•柯爾明確指出，以GDP衡量經濟成長卻讓人民「無感」，她認為癥結所在是沒能含括無形資產，而且以一個專章將近四十頁的篇幅說明。
可是，顧志耐的這個偉大發明，怎可能這樣就可講清楚說明白的，而且，過去我們用GDP來評估國家的經濟力，現在的政客們卻用GDP來騙取選票，人民若不能清楚明白GDP，就會被騙得團團轉。雖然當前經濟學教科書都有專章介紹國民所得，但不容易看懂也很難教，亟需深入淺出容易看懂的書籍出現。黛安•柯爾或許有同樣的感受，乃緊接著《The Economics of Enough》再寫出這本《GDP的多情簡史》，教導一般庶民弄懂GDP。
GDP的精采故事
本書由國民所得、國民經濟會計的誕生下筆，以歷史過程演變階段陳述GDP的來龍去脈，分成五階段來回顧過去，各以一章介紹，先是十八世紀到一九三○年代的戰爭與蕭條時期，現代國民所得帳和GDP誕生；第二章講的是一九四五到一九七五年所謂的黃金時代GDP的面目；第三章則是一九二○年代到一九九○年代資本主義危機時期的GDP角色；第四章描述一九九五到二○○五年新典範時期的GDP；第五章則是全球金融海嘯迄今GDP的面貌。黛安•柯爾還用最後一章來展望GDP的未來。
同樣的GDP，在不同時期的內涵卻不相同，即使同樣的意涵所涵蓋的項目也不一定相同。不過，可以確定的是，GDP從一開始就不是被設計來衡量國民福祉，它是衡量一國財政收支的工具，是一種會計帳，但其帳目複雜，資料又難精確，很容易被喬來喬去，人民也很容易受唬弄。不過，即使它有諸多缺失，但GDP還是一個好的衡量工具，而且也不會被丟棄，所以任何人都應對它有所了解，以免受騙。可是它難教難懂，總體經濟學被視為畏途，關鍵就在國民所得（GDP）難搞。
很幸運地，黛安•柯爾的這本講述GDP故事的新書，為我們化解了這個難題，因為它好看、好懂，讓讀者輕鬆的就能讀懂GDP。
吳惠林
中華經濟研究院特約研究員
