序
近數年來思考打消寫回憶錄之念。但生平蒙受師長教誨、垂顧、提攜、護持，實不能不寫出受恩之經歷與感念。本小書重點，即實現此一構想，傳示世人供為觀覽，以見及今代師道醇厚，實亦個人成長與學問之提升，而得見其淵源背景，勢不能不留下紀錄。本書所載大小十六篇憶往文章，自是全在此一宗旨。
我之決計不寫回憶錄，基於承認我生平可取以資他人參考者，俱在於學問建樹一個方面。我之學術專論著作已問世者有二十四種，將來尚準備再出一種。我所編輯之重要史集已有十四種，將來或可成一、二種史料。故在學問上史學之貢獻應是遠在史界中之前列，非自詡也。
我雖治學有術，而治事無能，應世大多失敗，徒增悔恨。我是意志薄弱，優柔寡斷，常受他人欺愚玩弄。即是我一力在中文大學教書編書，亦有向校長告訐我，亦有插手侮弄我之編書。實際不足以傷害我（校長支持），並尚有造言中傷，使朋友懷疑。凡此實無必要再提，實不值寫出來，只有我妻子一人得知如此齷齪之事。一切俱成過去，別再提起算了。
本書記敘我的十餘位師長，固不得謂詳備，而感承獲益蒙愛之點滴，仍可說是未足答報，至我老年，尚能記憶疏於禮數之愧恨。
此書俱言長輩，而隨思及先慈王太夫人，亦吾欽敬仰承之慈母。既決定不寫回憶錄，將無法論家教、家業，誠不得已而略陳述於此序之中，祈求讀我書者容許我之逾越，曲諒我之私心。
我自一九九七年退休之後，回憶先慈自幼撫養教訓，卻始終不暇於檢敘身世家教。曾作一篇〈敗家實錄〉，若不寫回憶錄，即無法呈現如此之文，恐此生亦未能下筆寫成，不得已乃想於此序中一述先慈。
先父王家楨，字棟臣，前清同治十三年（一八七四）生於故鄉河南省周家口，於民國二十七年（一九三八）在故鄉辭世。先父一生娶妻四次，皆為正娶，蓋前者亡故而繼娶填房。先慈王氏來歸，先父已五十餘歲。而家中早有六女，已五女遣嫁並生子女，僅吾六姊在吾幼年之時方出嫁。六姊實深愛吾母子也。
先慈生吾與兩妹一弟，撫育我兄妹弟頗致辛勞。先慈雖不識字，而能識大體明大義，教誨吾兄妹弟從不打罵，以醇愛誘善，以訓戒示警。尤其先父六十六歲辭世，寡母撫育教訓兒女，甚是辛勞。父歿吾方十餘歲，弱弟方三歲，俱仰先慈操勞持家，教吾輩成人。吾此生體氣之成長，讀書之進造，皆先慈身教言訓所促成也。仰念母愛，此生未嘗忘也。惟恨少年離家，一生未敬養慈母，不孝之罪何可逭也。吾彌老思之，痛愧難安。
吾因國共內戰，於民國三十七年（一九四八）離家，與先慈訣別，慈母徹夜不能眠，相告在外必有貴人相助，務須珍惜生命，保重身體，受到慈母之言，吾亦終身未忘。於今草草寫入本文，皆血淚之積也。望識者令我宣白吐訴，萬萬不能報先慈撫育之恩也。
吾抱持母訓，奔走衣食，果能得遇本文所寫之諸位師長，實皆先慈所謂之貴人也。出此小書，在記師道之厚重，亦暴表慈母之遺訓。作此小序，無從弭我不孝之罪責，做人為學，焉敢不誠。心實碎矣，文字語言不能明喻矣。
本書承門人劉德美教授詳加校訂，並承學長陳三井教授推薦出版。
中華民國一○二年（二○一三）九月九日寫於多倫多之柳谷草堂
