出版緣起

導讀與賞析 那個年代那些女性

迪普丁中學平面圖

迪普丁中學教職員和學生

第一章 案件開端

第二章 著手調查

第三章 有趣的發現

第四章 關於嫌犯，各持己見

第五章 大膽的夜間偵查

第六章 黛西堅持觀點

第七章 我們有麻煩了

第八章 破案了

黛西的迪普丁用語指南

謝詞

賞析與導讀



那個年代那些女性

陳培瑜（凱風卡瑪創辦人閱讀推廣者）



　　某個放學後的傍晚，你忘了方才放在體育館裡的衣服，眼看下一個活動即將開始，你只好快速衝回去。沒想到竟然看見你所熟悉的老師躺在地板上，任你怎麼叫也沒有反應。遇到這種狀況該如何是好？



　　我知道我一定會嚇得大叫，不敢多看一眼就衝去任何一個找得到老師或校長的地方，用最快的速度告訴他們這件事情；但偏偏有人不這麼做。



　　本書主角黛西．威爾斯和王榛，時值青春期的她們，住在女子住宿學校，像今日的青少年一樣，在無聊至極的課業時間外，手上必定捧讀著時下最流行的小說。故事設定的背景是一九三四年，那個時候最風行的小說是一九三○年永別人間的柯南．道爾先生創造出來的福爾摩斯和華生醫師的偵探冒險故事。



　　受到兼具科學辦案和神祕色彩的偵探故事影響，黛西．威爾斯和王榛這兩個聰明絕頂的女生，仿效小說人物，在真實生活中組成「威王偵探社」，體育館案件正是她們發揮偵探辦案能力的最好時機。



　　我們可以先想想看：什麼樣的女生敢於再回到體育館裡，去查看那個臥倒在地的老師？主角一，黛西．威爾斯是個標準的英國好學生，運動、學業樣樣都行，不僅是老師眼中的好學生，更是同學眼中的風雲人物，每個人都希望和她做朋友。



　　三○年代的英國女生，為什麼如此勇敢、自信從何而來？當時的英國雖已不再是世界第一強國，但對於長期處於世界權力、經濟、文化核心的英國人來說，百年來的日不落帝國風華，仍足以支撐起多數人對國家和自我的自信心。



　　主角二，王榛來自香港。他的父親為什麼要花大把錢讓她一個人在天寒地凍的英國求學，忍受孤獨和岐視？那可不是三天兩天的小旅行，而是長期奮鬥的生活，她得用什麼樣的毅力與勇氣，面對不同的語言、生活方式、飲食習慣，和讀書學習？



　　這又得回到一八四二年。那一年，香港島在清廷簽訂南京條約後，正式割讓給英國，成為英國一百多個殖民地中的一個。彼時起，香港人開始受到英國人的生活方式和價值觀影響，對於西方文明的崇拜也與日俱增。許多香港家庭總想盡辦法把孩子送往英國，只要王榛能從英國學成返家，不只是增強她自身的學養，也光耀了王家門楣。小小留學生這件事在現今看來或許不足為奇，但對於十九世紀中葉的香港人來說，那是家庭社會地位的翻轉良機，任何一個能讓自已看起來像英國人那般優雅、文明的機會都不能錯過。因此讀者們可以想見隻身在外的王榛背負著多麼龐大的家族期待，她豈能輕言放棄？



　　以此做為理解故事的起點，讀者們便知道書裡的許多情節，為什麼與今日社會的多元開放如此不同。故事中，背景迥異的兩位主角又怎麼有機會成為好朋友？



　　這兩個孩子雖然個性差異極大，其實也有許多的共同點，其一就是聰明絕頂，學校課業對她們來說易如反掌；其二，對女性這個角色被賦予的刻板印象，也都有著不肯妥協的執著。因此看似毫無交集點的兩人，在意外的相談後，便發展出其他同學難以理解的深厚情誼。當然，互補的天賦也是促使她們合作無間的重要關鍵。



　　這段友誼在書裡著墨甚多，讀者們不妨細細品味——原來和朋友的互動除了淡如水、濃如蜜，還可以有如此知性兼溫暖。



　　至於，女校長、體育女老師、法文女老師，則是我想邀請讀者再深入認識的人物。在此我想先分享一段歷史小故事。



　　英國從一九一八年開始逐步擴大女性參政權，可以投票，也可以參與公職競選，但仍要在三十歲以後，有一定財產資格或大學畢業才能行使權益；而當時的男性則年滿二十一歲，沒有財產、學歷限制就可以參與投票。一直到一九二八年，女性才享有和男性一樣的投票權。



　　從投票權一事來看，還請讀者試想一名學識豐富，能力優秀的女子，在社會禁忌面前，要如何突圍？即使到了二十一世紀的今天，社會上難道就沒有禁忌了嗎？性別之間是否也真平等了呢？不同種族、膚色之間的相處是否也有了更加多元的看法？這些都是讀者在閱讀小說之外，值得再觀察周遭生活，並細細思考的議題。



　　這是一本懸疑又不失幽默的推理小說，背景雖是校園，相信除卻學子，仍可以滿足一般讀者的閱讀樂趣。或許你也可以像我一樣按圖索驥，來一場一九三○年代的住宿學校探索之旅。這個故事情節豐富，環境的描述也十分真實到位，讓人忍不住想學王榛作筆記，跟著線索探尋每一個場景和事件行進的方向。還好出版社好心的為讀者準備了一份校園平面圖，讀者不如就以此為藍本，讓思緒飄進書裡吧！