中國猶如一隻龐大的「紅天鵝」挑戰著社會學研究。靈活堅韌的黨國體制，加上快速擴張並具國際競爭力的經濟體，中國代表了一個不同尋常、不可預測的範例，促使研究者對傳統的經濟發展和政策變遷模式進行反思。本書著眼於中國關鍵的幾個政策領域，釐清且剖析中國政府採用何種方式起草、制定、實施、評估以及修訂各種政治行動方案，在此基礎上揭示了中國政策制定過程是受一套獨特的方法所驅動，即將長期的國家議題與各種地方政策試驗相結合，通過這種機制有效地推動政策創新和調整，由此培養出中國政府適應變化多端的經濟、技術和國際環境的能力。