推薦序
區塊鏈是作為一種目的型技術形態而出現的,它日漸深刻地影響著貿易、物流、金融等諸多行業,卻未滲透到現有法學研究中。這首先是由於區塊鏈的強烈技術屬性所導致的。迄今為止,區塊鏈支持者尚未提供充分的論據,說明區塊鏈在技術方面是安全可靠的。即使區塊鏈是更安全的技術工具,即使區塊鏈技術與安全加密法相輔相成,但在缺少法律規範支撐的環境下,區塊鏈交易卻未必更為安全。其次,區塊鏈技術已經初步形成了自己的語言系統,不願意或難以進入法學研究者習慣的語言系統中,因此生成了一種獨特的障礙。在該技術領域中,區塊鏈、比特幣、去中心化、智能合約等獨特術語是晦澀難懂的,它們尚未與法律術語實現有效兼容。最後,區塊鏈及其交易帶有明顯的跨國界性,與傳統法律的固有地域性或國別性形成巨大反差。區塊鏈支持者崇尚「程式碼之治」而非「法律之治」,更是形成了與既有法律秩序之間的巨大鴻溝。因此,究竟是區塊鏈在法律之外形成一個獨立的治理領地,或是區塊鏈融入現有法治、現有法治接納區塊鏈,將是區塊鏈與法律長期博弈的過程。
《區塊鏈與法律:程式碼之治》是一本有非常價值的著作。它扼要介紹了區塊鏈中若干重大話題的來龍去脈,系統地描述了區塊鏈、智能合約、比特幣、去中心化等技術詞語的要義,讓看似零散的技術詞語在簡要的歷史回顧中融為一體,讓法學研究者大體瞭解技術研究者的所思所想。這在迄今為止的著作中確係難能可貴的佳作。在普及區塊鏈的基礎上,這本著作從三個角度探討了區塊鏈與法律的關係,即區塊鏈在金融和合約中的應用、區塊鏈與訊息保護的關係、區塊鏈的特殊治理模式。先前我在傳統法學研究之餘,有幸被諸多年輕學者拉攏,也粗略地瞭解區塊鏈衍生出的法律問題,相信這本著作所列問題是其中的最核心問題。
通讀全文,作者揭示了區塊鏈支持者的技術信仰,這是難能可貴的。我們信仰的究竟是什麼?這是讀過全文後的一個疑問。科技的確具有改變世界的能力,然而,是否每一項新的、重大的科技都會改變世界和現有的法律秩序?世界和現有法律秩序是否願意為某項科技的出現而作出自身改變,這是值得懷疑的。若說區塊鏈是將某種人類語言轉化成某種程序化語言,若真如同作者所說的「智能合約」只是「如同法律契約的智能合約」,這似乎不足以顛覆法律反映了人與人之間關係的社會認知。作者分析了「共識機制」在區塊鏈中的價值,這是非常有趣也是有意義的。但當我們將這種「共識機制」解釋為投票機制或者共同決定機制時,似乎仍可以將區塊鏈融入既有的法律秩序,而不至於造成科技與法律的嚴重衝突。或許是路徑依賴使然,法學研究者在秉持自由之法律價值的同時,無法忽略公法的介入與干預;或許是傳統秩序的影響,人們更相信那些可以融入秩序的自由和法治。現在宣稱「程式碼之治」具有了統治力,或許言過其實或言之過早。
海峽兩岸的區塊鏈法學研究者甚少,深入其中者更是寥寥無幾,多數法學研究者視其為畏途。王延川教授數年前即取得中國人民大學的法學博士學位,在商法研究上本就頗有建樹,現在區塊鏈與法律的域外專著中遴選《區塊鏈與法律:程式碼之治》並翻譯成中譯本,我相信這是法學界的巨大貢獻,也相信這將極大推動海峽兩岸區塊鏈法學的深入研究。受王延川教授囑託,撰寫此一推薦,深感榮幸!
中國人民大學法學院教授
中國商法學研究會副會長
葉 林
2019年1月16日於北京