回顧網路近30年的發展,大致可以分為三個階段。第一個階段(1985?1998年),是多種協定參差不齊、平行使用的窄頻網時代,是Novel SPX/IPX、10Mbit/s乙太網乃至ATM/框架轉送百家爭鳴、百花齊放的時代,網路領導廠商也不只是Cisco一家。第二個階段(1999?2012年),網路終於演進到以TCP/IP一統天下的高速網際網路時代,整個網路應用模型從C/S架構演進至B/S架構,網路與業務形態結合的需求開始顯現並逐步成型,並開始進入俗稱的Web 2.0網際網路時代。網路發展的第三個階段(2013年至今),是以全分散式資料中心網路與行動網際網路為主要特徵的全新時代,VMware公司透過相容並蓄Nicira首創的SDN理念和技術推出了NSX網路虛擬化解決方案,並且里程碑式地在業界第一個提出了軟體定義的資料中心(SDDC)的架構,包含了軟體定義計算、軟體定義網路和安全、軟體定義儲存,輔以VMware強大的雲端管理平台(如vRealize、vCloud 和vSOM 等系統及元件),進一步組成了資料中心雲端運算的全新一代基礎架構,這一階段最為凸顯的本質特徵是Network as a Service的雲端網路融合。