譯者導讀
現代人越來越重視健康，「有沒有好好大便」也成了健康的指標之一。為什麼有的時候能排出蓬鬆的大便，有時候大便卻顯得硬梆梆的呢？為什麼有時候大便沒什麼氣味，有時候大便又臭得不得了呢？大便的狀況真的有那麼重要嗎？
《健康研究室1營養篇》中曾提到，我們需要食物內的各種營養素，所以需要進食。但也不是所有食物內的成分都是人體需要的成分。所以《健康研究室3大便篇》就是在說明食物進入人體後，所需要的一系列的分解作用。人體將食物切成許多細小的碎片，才能吸收人體需要的營養素，而不需要的營養素則會以大便的形式排出體外。
身體想要形成大便，就需要腸道內的一百兆個細菌。某些腸內細菌可以幫助我們消化食物，某些腸內細菌可以製造人體需要的維生素，卻也有某些腸內細菌會害我們肚子痛。吃下不同食物時，就會在腸道內養出不同的腸內細菌。當腸內細菌比例出問題時，有些醫生甚至還會讓病人吃下別人的大便，藉此改善腸內環境。
從大腸的環境說到「細菌」，可能會讓你想到讓人得病的「霍亂弧菌」、「傷寒桿菌」等病原菌。但事實上，細菌的種類非常多，《健康研究室4細菌篇》也告訴我們世界上只有一小部分的細菌會讓我們生病。而人體內也有一套防衛機制可以對抗這些細菌，以及包括病毒在內的其他病原體。例如各種感冒病毒，就是以人類的呼吸道細胞為宿主的病毒。
當然，人體細胞也不是省油的燈。人體中的「嗜中性球」與「巨噬細胞」可以幫我們吞噬許多來自外界的細菌與病毒，淋巴球則可製造抗體對抗病原體，並記下這些病原體的特徵，使身體產生免疫力。當這些病原體再次侵入人體時，身體便能迅速擊潰這些病原體。
從食物到大便，從細菌到免疫，這些主題都與我們息息相關。讓我們藉由身體地圖，探索這些離我們最近的主題吧！
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譯者�陳朕疆
