柏拉圖是首次將哲學當作一整體的知識體系的人，他是將哲學界定為尋找理智和智慧、優於其他門類知識的第一人，也是將哲學體制化的第一人。他認為哲學需要以系統方式追求真理，並完全依靠與他人和自我的辯論。他的對話錄兩千年來被解釋得千奇百怪。歸根結底，他最深刻的道理並不是我們應當相信理念的存在，或美德之重要，而是說，為了理解這些問題，我們應當展開深入的對話，與我們同時代人深入探討。沒有一位哲人像柏拉圖那樣關注嚴格的哲學思考，也沒有一位哲人能以更為豐富的想像力和創造力吸引讀者加入哲學對話。