淨海法師笑得最開心，也有幾分同意他出家的同道曾說過的一句話：「淨海直到現在這把年紀，還是這麼老實！」
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心理學理論中的傷痛或裂痕，好像在淨海法師的心裡找不到蹤跡。他對生老病死似乎已經看淡，也只是泰然地說「看淡，挨過，接受」，對於毀譽臧否也同樣笑著說：「自己不完美，何必要求別人完美。」
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老一輩的出家眾，和當代年輕有為的出家眾比起來，有些說不出來的不同，好像在眼界與胸懷有些不一樣，但是很難用語言清楚表達出來。很多事情的確需要大時代和長時間的慢慢磨鍊，磨成「不扎人」的修行工夫。
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淨海法師的磨難和挫折真的很多很多。而他回顧過去滄桑時所用的語調卻很平淡輕鬆：「不如意，過去了，就算了。吃虧，就算了。」絲毫看不到太多錐心刺骨的傷痕。
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遇到很害怕的未知和可能影響一生的決斷，淨海法師卻很簡單地說他內心的決定過程：「先走了，再說。該堅持就堅持，一旦放棄，就放棄一切，也不能回頭。」然而，當能夠安安穩穩地建寺，做佛事，安居故土，平順度日時他卻說：「不要怕難。一個太愛護自己的人，很容易變得嬌養柔弱，什麼事都不想進取去做。」
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屢受病苦和死神擦肩而過的他，卻舉重若輕地說：「病，免不了；不接受也要接受，乾脆就不管它。」而當被問及，這一生最難忘的事，法師沉吟片刻說道：「我這一生中沒有過不去的事！」就這樣一語簡單帶過。
訪談之中，再難再苦的時候，也說忍耐接受；再靦腆之事，也光明磊落據實以告。常常說到極處，也跟著大家拍掌大笑，赤子之心自然流露。不管發生了什麼事情，處在高低安危，生死榮辱，還是保持始終如一的老實。
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世間的人格特質本是橫看成嶺側成峰，不是人人完全認同滿意。淨海法師的「老實」也許並不代表完美，「處下」不一定可以放諸四海皆準，「不爭」也不見得是處世待人的絕對真理；但法師曲折生平和別於僧德緇素的平淡老實風格，的確可以提供面對人生的另一種參考角度。
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老老實實的僧人本色——淨海長老傳記
【成長歲月】童年、出家
【時代考驗】從軍赴臺、親近慈航法師
【深入法海】泰國留學、日本留學
【開拓淨土】美國弘法
【退而不休】安然面對病痛、著作定稿、預立遺囑