本書是熱愛臺灣且專精臺灣原住民研究之日藉人類學者馬淵東一（1909∼1988）之著作集的第二卷。《馬淵東一著作集》總共四卷，相較於其他三卷，這一卷除了四篇對臺灣原住民（高砂族）較為全面性分類以及遷徙研究的論文之外，還收錄了少數琉球、菲律賓以及玻里尼西亞的專題論文，其餘的主要是關於印度尼西亞的民族誌或者文獻研究。從這些論述中，可以明顯看出，馬淵擬將臺灣原住民的研究，放入南島語族區域脈絡中，進行比較研究的學術意圖。