「我們居住地的郵遞區號，比基因更能預測我們的健康。」——山卓．格利亞
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根據世界衛生組織的定義，健康是「生理、心理與社會層面的安適，不僅只是免於疾病或衰弱的狀態」。不過，一般民眾在提到健康問題時，多半先想到養生或運動，或是當今有哪些醫療或藥物發展。事實上，健康是取決於眾多的社會與經濟因素。
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舉例來說，居住在教育資源少、空污嚴重、公共設施少、難以買到生鮮食物的地區，不僅一出生健康受到影響，甚至連下一代陷入同樣的困境。以臺灣為例，住在劣勢地區的三十至七十歲男性，癌症死亡率比住在優勢區高出百分之五十。這些弱勢族群還會被污名化，認為是不夠照顧自己才會生病。
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民眾之所以會忽略環境對健康的影響，是因為堅信「健康純粹是個人問題」，但結果整個國家的醫療支出越來越高，但是全體人民沒有變得更健康。臺灣每年花五千四百億的醫療健康經費，百分之九十七都花在治病，只有百分之三在預防；癌症、糖尿病、憂鬱症對國人的威脅越來越高。
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尤其在二○二○年，新冠肺炎重創全球，世人更加體認到，健康狀況取決於眾多外部因素，沒人可以獨善其身。必須先改變觀念，才能知道如何談論健康、改善健康。作者格利亞教授目前是波士頓大學公衛學院院長，為了讓民眾重新理解這個議題，他列出二十個主題，包括經濟、政治、社會、環境以及大眾心理，舉例而言
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經濟：在美國，比起最低層百分之一的窮人，金字塔頂端百分之一的富人能多活十至十五年。
政治：無論是含糖飲料規定，或是瘦肉精使用的標準，我們選出的民意代表會決定所有人的健康。
社會：孤獨對健康的負面影響，與抽菸或喝酒相去不遠；老人與弱勢族都會被迫住在環境不佳的地區。
環境：在二○○四年的南亞海嘯跟二○一七年的大西洋颶風災情中，窮人都是首當其衝的受害者。
大眾心理：如果沒有同情心，人們就很容易被自利心所影響，不想再花錢去打造公共設施來促進全民健康。
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透過各章生動、簡明的例證與說明，作者希望讀者體認到，所謂的健康人生，是活在低風險、支持功能完整的社會環境，並且有機會發揮自己的人生潛能。本書也提醒我們，在疾病肆虐、人與人依存度越來越高的今日，不論我們身處何處，其實都屬於「健康的共同體」。
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健康推薦
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朱為民．臺中榮民總醫院健康管理科主任
邱泰源．中華民國醫師公會全國聯合會理事長
吳佳璇．精神科醫師
余尚儒．臺灣在宅醫療學會理事長
連加恩．國立陽明大學防疫科學研究中心副執行長
楊玉欣．立法院榮譽顧問 病人自主研究中心執行長??
郭旭崧．國立陽明大學校長
各界好評
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「面對健康不平等、公共衛生與環境的問題，臺灣人更需要更寬廣的視角，對科學知識更尊重，形成共識與對話。本書帶給我們許多政治經濟社會的觀點，增長我們的視野。」──余尚儒．臺灣在宅醫療學會理事長
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「新冠疫情肆虐，一向醫療技術超群的美國，為何表現如此令人失望與吃驚？請您展讀此書，將有全新的體會。」──吳佳璇．精神科醫師
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「《健康不平等》一書告訴讀者，健康照護與社會是一體兩面，兩者若要一起發展，人類就得發揮同理心與惻隱之心。」──阿里安娜•赫芬頓（Arianna Huffington）．《赫芬頓郵報》創辦人
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「本書引領我們了解，社會要更健康，有哪些必要的條件。格列亞憑著出色的學養，運用個人故事及生活經驗，讓這些議題更有人道精神，並鼓舞人們一同致力於改善全體健康。」──瑪格麗特•漢伯格（Margaret Hamburg），美國食品藥物管理局前局長
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「為了我們的健康權利，作者熱切地為眾人找出有力論點，建立重要的觀念架構。」──溫衍麟（Leana Wen），美國計畫生育協會前主席
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「作者巧妙地尖銳點出美國大眾的健康狀況。雖然它缺陷很多，但也給我們希望去打造更好的未來。」凱倫．狄薩弗（Karen DeSalvo），Google首席醫療官