第二,文獻史方面,做文獻溯源的推測,或文獻發展的猜想。這一方面,如果學者先相信,佛教特定的典籍在歷史上存在著一個原始文本(ur-text: an original or the earliest version of a text, to which later versions can be compared),而且現存有關的文本都可以被標定在文獻發展的譜系,則學者在佛教文獻史的論述,將很難免流於推測與猜想。例如,一篇名為〈《孔雀明王?》文本的形成与密教化〉的文章,即基於原始文本與文獻譜系之信念,試圖論述《孔雀明王經》的原始文本或核心文本,以及捕捉有關文本從簡單擴展到複雜的蹤跡。此外,也有文章主要聚焦在《大孔雀明王經》各個漢譯本,整理有關的經錄、史傳、文本內容,討論各個漢譯本的差異與演變。