前言
全民有開講的天職
這兒有道二選一的題目，要你選出自已覺得最難的事︰
一、不帶降落傘從飛機上跳下
二、晚宴上坐在一個素未謀面的陌生人旁邊
要是你非得在二者間選一個，而你選了二，千萬別太難過，其實和你一樣的人還真不少。儘管每個人每天都得開口說話，但是有些場合張口講話的確相當困難，有些場合就比較輕鬆自在，然而，不論是人際關係或是事業的成功之路都由說話鋪就的，你要是對自己的說話沒什麼信心，這條路可就辛苦了。
我寫這本書面正是為了這個理由，我想幫助各位把成功之路鋪得穩當些，至於我的資格嘛，我靠這張嘴皮子吃飯有三十七年的歷史，上過我的電台或是電視節目的來賓從世界領袖戈巴契夫（Mikhail Gorbachev）到籃壇巨星邁可．喬丹（Michael Jordan）都有；我還經常發表演說，聽眾有阿拉伯的酋長，也有挨家挨戶的推銷員。接下來的篇幅裡，我便要告訴你，我怎麼能對著一個人或一百個人都能侃侃而談。
我認為，談話是人生的諸多樂趣之一，始終令我樂在其中。我是在紐約布魯克林區（Brooklyn）長大的孩子，還記得我只有七歲大的時候，就喜歡站在第八十七街和海灣大道（Bay Parkway）的轉角，大聲報出來往汽車的車款，我的玩伴給我取了個綽號叫「嘴皮子」，我從那時起說到大、說到老，總是說個沒完。
小時候我和賀伯．寇恒（Herb Cohen）很要好，現在仍然是莫逆之交，他很喜歡告訴他人有關我小的時候在愛伯特棒球場（Eberts Field）為道奇隊搖旗吶喊的往事。當時，我總是一個人坐在露天看台上，自已製造比賽記分表，「現場轉播」棒球比賽。比賽結束後，我就跑去找我的一夥好朋友，把比賽實況講給他們聽，可真的是一點也不含糊。賀伯還愛對人說︰「如果賴利．金到愛伯特球場看球，那場比賽要是有兩小時十分鐘那麼長，他的轉播就是那麼長！」我記得我第一次碰到賀伯是在校長辦公室裡，但究竟是為了甚麼事被叫到那裡，我已經記不起來；不過，要是賭我們是因為在課堂上講話被罰的話，應該是雖不中亦不遠矣。
我越是享受談話的樂趣，便越能體會為什麼有些人視開口說話為畏途，因為他擔心說錯話，或是說是不得體，有位作家曾這麼說︰「就算是閉上嘴，因此被人當成傻瓜，也比張開口而證實這個事實好些。」尤其是在對陌生人或是一大群人講話時，害怕說錯話的恐懼簡直到了頂點。
我希望這本書能夠幫助你不再害怕開口。我學到一件事，如果態度正確的話，沒有甚麼人不是你侃侃而談的對象，在讀過這本書後，應該就能信心十足地在任何場合開口，也會明白在工作的場合，如何有效地傳達你希望對方瞭解的訊息，也就是說，你會比以前說得更好、更能享受談話的樂趣。
接下來的十二章裡，我將毫不保留地將說話的技巧傅授給你，會舉出十二大類日常生活當中各種狀況，不論是在堂兄姊妹的婚禮上致辭，或是在正式晚宴，乃至於得在美國家長及教師協會（PTA）上發表演說也難不倒你；我會告訴你，能從上過我節目的來賓身上學到甚麼東西，當然，我的親身經驗也能給你不少啟發，你會發覺我這麼能言善道還真是不容易，這些都會幫助你說得更好、更有自信。
說話是人類溝通工具最精粹的形式，光憑這一點，便足以使我們和其他無數的物種區隔開來︰事實上，根據統計，一個人一天平均要說八萬八千個字，我一點不懷疑這個數字，依我看，我一天說的絕對不只這麼多。既然說話是如此重要，何不花點心思，盡我們所能發揮我們的說話技巧?我們現在就開始吧！而你只須翻過這一頁。
嗨！賀伯，聽好了！
?
賴利．金
