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　　在西方文化裡，北歐神話的地位與希臘神話不相上下，雖然曾經失傳散佚多年，但影響處處可見，英文中的星期與東西南北，便都是源自於北歐神話的神族等人物。



　　北歐人居住的環境酷寒嚴苛，因而養成堅毅、好戰，但也悲觀的民族性格，而這些特質都呈現在北歐神話裡──神族不僅不完美，而且更有人性，甚至會衰老與死去；著重毀滅的特性，也讓神話以悲劇收場──諸神的黃昏。



　　在北歐神話裡，除了我們熟知的雷神索爾、主神奧丁，還有神祕的盧恩符文。奧丁在世界之樹上倒掛了九天九夜，並獻出一隻眼睛，才參悟了神石文字涵義，向智慧之泉換取知曉世間萬物的大智慧。古代的北歐人相信，奧丁給予人類的盧恩符文，就是神石上的文字，是帶著魔法和神奇力量，也是現存最古老的占卜文字。



　　在北歐神話裡，世界之樹就是宇宙的全貌，世界所有種族分別住在這棵樹上的九大領地裡，包括阿薩神族居住的阿斯嘉特、人類居住的中土世界等等。樹梢住著一隻時時觀察天上人間，隨時向奧丁稟報的獵鷹；底部則盤踞著啃食樹根的毒龍；還有一隻時常躥上躥下，喜歡在獵鷹和毒龍之間挑撥離間的松鼠。



　　在眾多北歐神話版本裡，本書是故事最有張力，情節描述最能引起共鳴、最引人入勝的版本，從第一章〈冰火創世紀〉開始，為讀者描繪出奇幻又充滿想像力的北歐神話世界和輿圖；再以神族為軸，梳理彙整流傳各地的版本，在原有故事與人設上，加入生動的對話與情節，讓北歐諸神除了神力，也更具人性，讓故事變得更有血有肉，更易於閱讀與理解。



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　　◆北歐神話最早源於維京人的祖先。西元八到十一世紀，維京海盜威震歐洲，強可敵國，北歐神話因而進入全盛時期；十三世紀後，歐洲教會勢力大增，維京人式微，北歐神話開始失傳，僅剩冰島吟遊詩人在傳唱間保留部分詩歌。



　　◆英語的Sunday、Monday、Tuesday、Wednesday、Thursday、Friday，便源於北歐神話。而東、西、南、北四個字，正是北歐諸神創建世界時，任命扛起天空四個角落的矮人之名。



　　◆北歐神話裡的世界，是起源於寒冰與烈焰共處之地，冰與火是構成世界的基本元素，這樣的特性，也與挪威或是冰島的地理環境相符，而季節的遞換，也與這兩種元素的消長有關。



　　◆奧丁在向智慧之泉求得大智慧時，也預見了「諸神的黃昏」──神族會與自己創造的世界一起毀滅，所以他在人間四處挑起戰爭，派遣瓦爾基麗（又稱女武神）把戰亡的英勇靈魂帶入阿斯嘉特，做為神族的後備軍力。但北歐神話也相信，留下來的神與人類會再次建立起新的世界，新生命將再次形成，世間萬物是永遠循環的。



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　　【印刷&裝幀簡介】



　　◆封面設計概念：發想於北歐眾神無可避免的毀滅結局－－諸神的黃昏，藍色漸層至黃色的背景，除了表現黃昏意象，亦是北歐神話冰火起源強烈對比的意象。



　　◆封面紙張：選用頂級進口銅板紙，精準顯現印刷的明豔色彩與細節。



　　◆封面印刷：在彩色印刷之上，特別疊印金屬特殊色，並加上局部光，呈現內斂沉穩的細膩。



　　◆封面加工：在書名、奧丁鷹羽盔等局部燙印雷射金箔，藉由金箔精緻的炫彩效果，輝映北歐神話故事的壯麗與大器。



名人推薦



　　怪奇事物所 所長

　　閒人（奇幻專欄作者）

　　發光小魚（文史作家）

　　寒波（演化人類學「盲眼的尼安德塔石器匠」版主）

　　謝哲青（作家、知名節目主持人）

　　鐘穎（諮商心理師�愛智者書窩版主）──聯合推薦



　　北歐神話影響無數代創作故事的原型，從城牆與巨人到魔龍寶藏，一切的奇幻冰與火都在北歐神話這棵世界之樹下展開，讀此書能快速體驗享受這些原作帶來的衝擊與感動。——閒人（奇幻專欄作者）



　　以神靈為座標，本書綱舉目張地描述了創作者們瑰麗奇幻的想像源頭，維京人傳說的根源，能對北歐諸神有最快的認識！——發光小魚（文史作家）



　　洛基、索爾、奧丁大家都認識，但是你知道他們背後的世界嗎？——寒波（演化人類學「盲眼的尼安德塔石器匠」版主）



　　北歐神話精確描述了人內在的「惡與陰影」及兩極對立，是西方世界中最具心理學深度的神話。本書尤值得做為理解它的開端。──鐘穎（諮商心理師�愛智者書窩版主）



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版本特色



　　◆最親切生動的北歐神話入門書：華語作者在龐雜文史中挑選最有代表性的故事，透過清楚的架構，加上活潑好讀的情節與對話，讓讀者快速認識北歐神話



　　◆圖文生動交織：全書搭配古典繪畫插圖，讓各種人物與場景躍然紙上



　　◆神族、各種生物、地名、武器等中英譯名對照表