昆蟲所指的是動物界、節肢動物門、昆蟲綱的所有生物。昆蟲在古生代的石炭紀就已出現在地球上，隨著地質年代的演進，地球上的昆蟲種類越來越多，目前已知地球上昆蟲種類超過一百萬種，估計數量超過數千億隻，分布在地球上的各個角落。其種類數，比起其他所有物種的總和還要多，幾乎佔了整個動物界的四分之三。
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通常我們會將昆蟲分為「無變態類昆蟲」、「完全變態類昆蟲」和「不完全變態昆蟲」。
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昆蟲的種類雖然繁多，外觀差異也極大。但是成蟲仍具有許多共同的特徵：身體及腳有分節的現象，一般身體分成頭、胸、腹三個部分，胸部有三對腳，因此又稱為「六足動物」，這也是辨識昆蟲最快、最直接的方法。
