佐佐木女士患有慢性骨髓性白血病，在岩手醫學大學醫院持續接受三年的抗癌治療。有一天，她在報紙《朝日新聞》上，看到橫山一成博士的研究成果，便懷抱希望，鼓起勇氣，寫信向橫山博士尋求治療之道，也開啟一段醫者、病患，以及雙方親屬間，在病中書信往來，互相支持、慰藉，直到生命終點的感人故事。
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本書記錄了橫山一成博士與住在北海道的父親，與佐佐木女士過世前半年的書信往來。過程中，橫山博士也開始反省，當他身為醫師，在臨床上經常無法察覺病患的實際心情；而當他身為研究者，面對癌症臨床實驗的耗時與嚴峻，同樣也忽略了病患的感受，變成是只為研究而研究。
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作者希望藉由這些書信讓研究者思考，癌症的基礎研究與臨床研究，最根本的核心是什麼？也希望藉此在臺灣高雄播下癌症研究的種子，傳承給未來有志於醫學研究的年輕學子。