前言
要如何教孩子英文呢？
「老二的英文比老大更好。」
這是一位在美國住過兩年、孩子分別是十歲與八歲的媽媽跟我說的話。與小孩一起在英語系國家住過的父母，在回國後一致表示老二的英文比老大好。為什麼呢？理由很簡單，因為年紀愈小，學英文的效果愈好。
「什麼時候開始教孩子英文較好呢？」、「要如何教孩子英文呢？」這是我從事英語教育以來不斷被問到的問題。幼兒的腦部語言學習機制最發達的時期是在滿五歲之前，因此有些語言學者認為滿5歲之前學習母語、滿12歲之前學習第二外國語最為有效，換句話說外國語學習在滿5歲後開始較好，但在聽專家的話之前，我們需注意到許多父母已開始進行子女的英語教育。什麼時候開始教孩子英文較好呢？從胎兒開始？一出生？還是五歲以後？
我的孫子叫閔書俊，2012年出生，我們先來看書俊的語言學習環境與何時開始學習語言的。書俊一出生在這世上，聽到的就是媽媽的呼吸聲、心臟撲通撲通的聲音、爸爸媽媽對自己說的話、姊姊說的話、腳步聲、冰箱打開又關上的聲音、電視的聲音等，書俊就是聽這些周圍的聲音長大的，有部份學者主張若在完全學會說母語之前便學習外語會對腦部有負面影響，對學習母語造成障礙，但孩子聽到的周圍聲音也包括外語，這似乎不是問題。
對於英語不是母語的EFL(English as a Foreign Language) 環境下長大的孩子，愈早學習便愈接近英語母語人士(native speaker) 的英語水準，這是許多教孩子英語的父母的親身經驗，相反地住在英語系國家的我國兒童透過身邊朋友或學校生活等使用英語的ESL 環境(English as a Second Language) 便能夠自然使用與母語人士相同水準的英語。居住在英語系國家的父母教導孩子時應注意若是在家庭中太過強調只使用英語對話，便可能使得真正的母語使用能力下降。
然而在母語環境中，即使從小學習英語，也會因為處在母語環境中而不會有這種問題，基於此點，我認為人類在初次學習母語也同時學習外語並不會對學習母語造成負面影響，因此教孩子英語的時間點是「愈早愈好」，在這個時間點教導英語可讓孩子在無意識中學習，日後可大幅減少學習的時間與費用。
出版社邀請我寫一本讓36個月以下的幼兒就可以開始輕鬆學習英語的書，我立即答應了，因為我一輩子從事英語教學，也正好書俊是這個年齡的孩子。我從英語教育的層面分析書俊學習英語的過程並編寫成書，相信可對有同齡孩子的媽媽們在教英語時有所幫助。在寫完本書後，由於個人發展差異，36個月以上的孩子和媽媽一起閱讀本書也是很好的。
媽媽與孩子一起閱讀的這本「每天5分鐘親子英文」是由配合孩子生活與發展的100多個情境組成，媽媽一天只要讀5分鐘的英文，孩子便可一邊看圖片一邊在熟悉的情境下愉快地學習英文，本書寫作目的可說是讓媽媽與孩子每天都有一起用英文玩耍的時間。
本書是由在語言學習的第一階段，也就是媽媽跟孩子說的一般性句子構成，下個階段預計為媽媽與孩子分享的對話組成。
另外，本書錄製了英語母語人士生動發音的CD。媽媽可以先利用CD練習後，再說給孩子聽，記住！即使對英語發音沒有信心也沒有關係，最重要的是讓孩子直接聽到英語，當然，媽媽的發音會有所差異，但只要媽媽用英文與孩子說話，並同時讓孩子聽CD的發音，便可對孩子的英語學習有很大的幫助，因為對孩子的英語學習來說最重要的是媽媽的關心。
附註一點，英語為母語人士的媽媽實際上會把want to與going to發成wanna與gonna，但在本書中仍寫做want to, going to。
最後要感謝金海哲先生提供與孩子的對話素材，以及美國媽媽Mrs. Deborah Moss、Mrs. Elizabeth Adams， 參與錄製的Mrs. Loretta Randell，協助英語對話的WYATT幼稚園的張秀蓮園長、外籍教師們，還有書俊的媽媽李惠承主播。
希望本書能夠對家中有年幼孩子的媽媽們在教導英語時有所幫助。
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Byoung-chul Min
