作者序言



　　在這本書當中，故事情節經過組合、主角也是虛構的，但每個故事都至少根據一位以上的真實人物來改寫，因為沒有一個孩子能完全代表自己所屬的村莊、地區或國家裡所有學生的處境。然而，每一個國家的環境如此不同，包含地理景觀、文化特色和族群，人們的生活方式更是一戶一戶明顯有別。根據我們的研究，學童面臨的狀況則經常處在變化中，也許是每天、每週，或者每年，取決於氣候條件與政治因素。為了更好的發展機會，或是家庭的整體考量，某些孩子會選擇到特定的學校，有的路途遙遠、有的需要住宿。即使如此，小孩們仍然堅持就學，因為他們渴望探索這個世界，期待能掌握自己的未來。



　　為此，我們捕捉了一些最特殊、最不尋常，甚至最危險的上學方式，希望這些故事能呈現來自世界不同地方的年輕學子們，他們共同的決心毅力與冒險精神。



譯者後記



　　「受教育」是每個人的權利與義務，它讓年幼的生命，在建構知識體系中茁壯身心，也在生命的發展中，擁有選擇的權利。「上學」猶如年輕孩子的生命禮物，也是他們單純生活的重心所在。



　　然而，「上學」這項重要任務，在某些國家與地區，它未必普及、也未必輕鬆容易。例如在巴基斯坦，家庭不一定願意送女孩就學；在巴拿馬，父母需要划獨木舟送孩子到遠方的寄宿家庭；在烏克蘭的頓涅茨克，小孩得憂心途中遭炮火轟擊；在尼泊爾的圖姆卡，學會拉溜索渡河是到達學校的前提。路程遙遠耗費體力、路況危險而一路心驚，是這些孩子赴學共同的挑戰。



　　《世界的孩子上學去》以大家熟悉的上學為題，但是將我們的目光由習以為常的社會文化，挪移至與我們大不相同的風土民情。誠如英文版本書名──Adventures To School，形容上學為「冒險旅程」，一語雙關的，是對知識追求的探詢，也是抵達校門前，克服困境與體力負擔的冒險。在小孩單純的日常活動中，上學是主要的生活重心，也是彼此之間容易有共鳴的話題，如此一來，閱讀便有了切身感觸。在其中，我們可以感受自己行使受教權的便利，以及故事裡，孩子依然願意為學習長途跋涉的意志。



　　「孩子如何上學」猶如是理解世界的一個起點。我們在特殊的交通方式中，可以深入探究原因，它與地理環境有關、與政經條件有關，也關乎一國之氣候與基礎建設。作者在書中也周到的介紹了各國的基本概況，讓我們由世界的孩子如何上學，對他國的文化歷史有了關心與研究的契機。



　　有一類作品，將大世界帶到眼前、將跨文化鍵入我們的思想參照，於範疇的寬闊、於細節的縝密，同時在思慮中增添理解人我差異的柔軟。《世界的孩子上學去》就是這麼一部作品，讓我們透過閱讀，行腳到遠方陌生的文化領域。

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