易中天序
心心念念是江湖
易中天
鎮，應該是宋代開始有的。
宋是商品經濟繁榮的時代。上至皇親國戚，中至官吏軍頭，下至市井小民，無不熱衷此道。城市裡甚至出現了類似於證券交易所的機構，只不過買進賣出的是度牒和鹽鈔。魯智深能夠出家，原因就在於此。
市場的樣子，也變了。
漢唐兩代的市場都設在城中，與居民區隔開。居民區叫坊，商業區叫市，都有圍牆，晚上還要關門。宋卻從東京汴梁開始，紛紛破牆開店，面向大街營業。從此有了門市部，也有了夜市，燈紅酒綠，通宵達旦。
但即便如此，仍不夠用。
於是，又有了鎮。
鎮因商業而興，所以又有「市鎮」的說法，區別則在規模。大體千戶以下為市，以上為鎮。但不論市與鎮，多半都在交通便利之處，這才能夠成為商品的集散地，貨物的中轉站，三教九流的謀生之所，以及工商稅的提供之處。所以宋人高承的定義便是：民聚不成縣而有稅課者，則為鎮。
生意有大小，鎮也一樣。明清的河南朱仙鎮，湖北漢口鎮，廣東佛山鎮和江西景德鎮，便無不街道縱橫，百貨雲集，盛極一時，堪比現在的北上廣深。
但，這樣的名鎮，只是特例。
真正的鎮是介於城鄉之間的聚落，比城市小，比村莊大。袖珍一點的，也許只有一條石板路，兩邊是木板門的店鋪。公所大約是有的，但不重要。農田或者也有，同樣不重要。鎮上的居民，主要是生意人和手藝人。
如此聚落，近於江湖。
江湖就是遠離廟堂的地方，原本叫江海。莊子就說：身在江海之上，心存乎魏闕之下，奈何！不過南北朝以後，歸隱就叫「遁跡江湖」了。范仲淹便說：居廟堂之高，則憂其民；處江湖之遠，則憂其君。分得清楚著呢！
江湖不是廟堂，毋庸置疑。
但，並非所有遠離廟堂的地方都是江湖，農村就不是。農民也不是想要遠離，而是根本就夠不著。同樣，遁跡江湖之上，也不等於就是江湖中人。江湖不是用來住的，而是用來走的。江湖上行走多年，是好漢和俠客們的口頭禪。
走，才是江湖本色。
由此可見，最早的江湖中人一定是流動人口或自由職業者，比如外出攬活的工匠，到處賣唱的藝人，遊走四方的郎中等等，堪稱五花八門。他們既不耕讀為本，也不詩書傳家，甚至居無定所，因此在農業社會和宗法社會是被邊緣化的。邊緣化，就意味著不受保護，既不受皇權的保護，也不受宗族的保護。
也因此，只能自己保護自己。
然而在帝制時代和傳統社會，個體永遠是卑微和弱小的，哪怕天下無敵的劍客。又因此，邊緣人必須在王法和宗法的管理之外，用無形的方式組織起隱形的社會，以保證自己艱難的生存。
這個隱形的社會，就叫江湖。
江湖的最高法則是義，同時也是核心價值，正如王法的核心是忠，宗法的核心是孝。忠孝雖然為傳統社會普遍認同，但作為自由人或者個體戶各得其所之隱形聯合體，江湖需要更有約束力同時又更有彈性的不成文契約，而能夠實現這個目標的只有義。
義是一個含糊其辭的概念，卻不等於是空洞的。恰恰相反，它往往表現為具體而微的約定俗成。比方說，由於江湖中人全靠本事吃飯，就連職業乞丐也得有門手藝甚至絕活，因此偷藝和熗行便是不義。這些規矩雖然並非成文法，然而所有的違反者都將付出沉重的代價。
所以，江湖中人義字當先，甚至以道義為擔當。即便不能行俠仗義，至少也得有情有義。必須死守的底線，則是絕不能背信棄義。
江湖義氣，維繫江湖。
野夫筆下的國鎮便是這樣。之所以如此，是因為介於縣城和鄉村之間的鎮，正好王法不管，宗法不問，又往往恰到好處地集中了三百六十行的自由職業者。他們來自五湖四海，沒有血緣關係，為了生存來到這裡，就像游牧民族選擇了定居。畢竟，鎮比農村自由，又比城市更有人情味，還比遊走四方安全。
於是，這些藝不壓身的個體戶或自由人，木匠、石匠、剃頭匠，蛇醫、牙醫、老中醫，以及種種不入流的閒雜人等，便心照不宣相地形成了命運共同體，或者鬆散的聯盟。情義和禮數，則是其無形的紐帶。一旦崩壞，則鎮將不鎮。
鎮與江湖的關係，或許如此。
實際上當一個鎮變得就像江湖時，他們便可以不走了，因為走江湖無非為了謀生和自由。前者是多數，後者是少數，而自由的追求永無止境，因此仍然會有人走下去。說到底，這件事其實與職業無關，甚至也與行動無關。一個追求自由又重情重義的人不管身處何方，心中都永遠會有江湖，會有鎮。
那是一種理想。
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二○二○年五月二十八日於江南某鎮
