賞析導讀



重讀《簡愛》

馮品佳（教育部國家講座主持人、陽明交通大學外文系終身講座教授）



　　在諸多十九世紀英國小說裡，夏綠蒂．白朗特（Charlotte Bronte）的《簡愛》（Jane Eyre，一八四七）無疑是國人相當熟悉的作品，透過許多各種翻譯，電影與電視改編劇作，甚至像是瓊瑤小說這種本土化的改寫，許多世代的華文讀者對於簡．愛這位貧苦孤兒終於找到真愛的故事大都耳熟能詳。但是如果重新細讀《簡愛》，我們會發現尋找真愛的浪漫情節只是重點之一，更重要的是小說所展現出的社會意識，透過簡．愛的人生旅程尋求社會公平正義以及為孤兒尋找親緣歸屬。



　　平凡又不起眼的家庭教師簡．愛受到雇主羅契斯特先生的青睞，有如灰姑娘一般得到嫁入豪門的機緣，但是她在知道羅契斯特早在西印度已有一段婚姻之後，為了道德良心而捨棄愛情逃走。其後簡．愛年輕英俊、性情高潔的表哥席莊也邀她一起去印度傳教，簡．愛再度拒絕，因為她不能接受無愛的婚姻。在簡．愛面對兩次求婚的抉擇上，我們可以看出來她自律甚嚴的道德標準，不能因為愛而違背良心，也不能為了高貴的宗教情操而背離真愛。



　　對於傳統小說情節的女主角，走入婚姻、或是孤老終身是她們僅有的選擇，幾乎沒有發揮個人意識的可能。但是簡．愛忠於自我，始終如一，使得她成為十九世紀英國小說裡極其特出的女主角。雖然她終究嫁給了羅契斯特，然而那時她已經是家有恆產的富裕女性，而羅契斯特則是財富幾乎散盡的殘障者，依靠著簡．愛做為他人生光明的泉源。兩人的互動不但扭轉了當時父權式的婚姻模式，也證明了簡．愛不需要遠赴重洋就可以善盡基督徒助人愛人的天職。



　　然而，在小說尾聲簡．愛道出「親愛的讀者，我嫁給了他」這句代表美滿結局的名言之前，她必須像許多成長小說的主角一樣經歷諸多困境與磨難。在《簡愛》裡，作者夏綠蒂．白朗特是透過一棟棟建築物的具體象徵意象來記錄簡．愛的人生經歷以及追求家庭幸福的掙扎磨難。小說一開始時簡．愛是個寄人籬下的孤兒，在革特謝德府（Gateshead Hall）裡受盡舅媽與表哥的欺凌，最具代表性的情節當然是她被關在暗無天日的紅房（Red Room）裡暈厥的一段，道盡維多利亞時代孤兒的無助，即使有人收留，但是隨時有遭到監禁這種橫禍發生。當八歲的簡．愛在紅房裡大呼「不公平！不公平！」時，也彷彿在為這些孤苦無依的兒童們發聲，刻劃出他們在社會邊緣求生求存的困難與掙扎，也抗議社會的不公不義。



　　隨後，簡．愛被沒有血緣關係的舅媽送到窮人的寄宿學校羅沃德（Lowood），在嚴峻的管教與貧困的環境中度過了十年光陰。簡．愛在初入學校時仍然是個追求公平正義的孩子，因此她為了校長不實的指控與公開的羞辱感到極為傷心，也為受老師歧視與壓迫的海倫打抱不平。但是充滿階級壓迫的羅沃德也提供簡．愛第一個建立親緣的機會，她和早逝的海倫姊妹情深，與公正的老師坦帕小姐亦有如家人，為她漂泊的人生裡提供了一段平靜沉穩的時光，也讓她嘗到死別之苦。



　　坦帕小姐結婚之後簡．愛離開羅沃德，在桑費爾德（Thornfield，直譯即為「荊棘地」）遇見真命天子羅契斯特。桑費爾德這座宅邸的英文名字極富暗示性，代表簡．愛在此前途坎坷，必須披荊斬棘，備受煎熬。十八歲的簡．愛初出社會，以知識換取生計，卻遇見年長她二十歲、浪跡天涯多年的羅契斯特，也深深為這個充滿父親形象的男性所吸引。在上流社會人士聚集的桑費爾德裡，簡．愛卑微的家庭教師職位飽受揶揄，但是她卻直覺性地相信羅契斯特不屬於那群賓客，而是和她很親的「同類」。其後羅契斯特的自白也證明了簡．愛與他的確同樣身世堪憐，做為家族的次子，其實他也是被遺棄的孩子，被父兄設計陷入買賣式的婚姻而痛苦不堪。所以簡．愛與羅契斯特的關係不僅基於浪漫的情愛，更出自社會邊緣人的惺惺相惜。即便如此，在這座充滿父權陰影的宅邸裡，他們仍然無法擁有圓滿的家庭，也迫使簡．愛再度出走。



　　簡．愛在飢寒交迫時找到另一座居所荒原居（Moor House），也找到真正的血親瑞佛斯家族。這樣情節上的巧合或許牽強，卻是孤兒簡．愛在建構親緣歸屬極為重要的一環。席莊對她的好奇解開了她的身世之謎，讓她得知在印度經商的伯父留給她大筆遺產。從小追求公平的簡．愛做出最無私的決定，與表親們共分遺產，也證明她自我道德教育的成功。因此她終究能夠與羅契斯特在芬迪恩（Ferndean）重逢。沒有父權宅邸荊棘遍野的陰影，芬迪恩是棟森林中的小屋，充滿自然界的再生力量，使得雙眼盲目的羅契斯特都能夠重獲部分視力，也讓兩個孤兒終於能夠共組家庭，繁衍下一代。



　　在一座又一座宅邸居處之中旅行的簡．愛終於能夠駐足生根，在男女平等的立基之上享受家庭的溫暖，這是夏綠蒂．白朗特提供給十九世紀讀者（特別是女性讀者）最大膽的烏托邦願景。同時，這本以英倫島國為背景的小說也展現了極為全球化的視域，透過殖民與宗教系統聯結歐、亞洲舊大陸與美洲新大陸，充分顯現維多利亞時代大不列顛國的地理想像與世界觀。在全球已然「平面化」的二十一世紀重讀《簡愛》，我們仍然不禁對於作者「前衛」式的願景感到讚嘆，也要為她超越時空限制的視野感到驚艷。這歷久彌新，令人百讀不厭，屢屢讓讀者產生全新閱讀感受的魅力，也正是《簡愛》得以成為世界文學經典之主因，也是今日讀者應該重讀《簡愛》的理由。