作者岳南耗費十餘年心血，三下江南與西南邊陲實地採訪與考察，遠赴台灣國立清華大學，更兼2015年重走抗戰中大師內遷路，搜閱整理近千萬字珍貴史料及親歷者口述資料，第一次全面描述了20世紀最後一批學術大師群體命運的劇烈變遷。



　　南渡北歸，分為《南渡》、《北歸》、《離別》三部，岳南講述的是上個世紀大批知識分子冒著抗戰的炮火由中原遷往西南之地，爾後再回歸中原的故事，再現國難當頭大師的風骨典範。整部作品的時間跨度近一個世紀，所涉人物囊括了二十世紀人文科學領域的大部分大師級人物，如蔡元培、王國維、梁啟超、梅貽琦、陳寅恪、錢鍾書等。本書三部曲對這些知識分子群體命運做了細緻的探查與披露，對各種因緣際會和埋藏於歷史深處的人事糾葛、愛恨情仇進行了有理有據的釋解，讀來令人心胸豁然開朗的同時，又不勝唏噓，扼腕浩歎。



　　《南渡北歸•離別》（全新校對增訂、珍貴史料圖片版）是《南渡北歸》第三部，描述了流亡西南的知識分子，在回歸久違的故土家園之後，因內戰爆發和各自的政治歧見，不得不忍痛離別，遙天相望，以及在海峽兩岸不同的生活環境和政治氛圍中所遭遇的命運劇變。除述及遷往臺灣的朱家驊、胡適、梅貽琦、傅斯年、李濟、董作賓、石璋如、蔣夢麟、葉公超等幾位大師級人物，著重描述了留在大陸的梁思成、梁思永、林徽因、陳寅恪、吳金鼎、曾昭掄、曾昭燏、陳夢家、穆旦、向達、葉企孫、饒毓泰、吳宓、錢鍾書等知識分子群體，不同的政治追求與愛恨情仇。令讀者感知歷史真相並扼腕浩歎的同時，也生發出「在史中求史識」的衝動，並從中吸取一些歷史的教訓。