作者新序
王明珂《華夏邊緣：歷史記憶與族群認同》說：「記憶是一種集體社會行為，人們從社會中得到記憶，也在社會中重拾、重組這些記憶」。
每一個民族都有其社會群體的集體記憶，藉此該記憶得以凝聚與延續，但是對於一個沒有文字的民族而言，對於過去發生的事情，因為太多了，繁不勝記，因此常常是採取選擇性的，或合理化的建構。這種心理傾向使我們無法全面性的徹底理解該民族的原始社會文化與歷史脈絡及傳承。
許多人類學家多承認一個原始民族的文化、生活、信仰、歷史、習俗、觀念、器物、服飾、技藝、哲思等，從其神話傳說故事中，就可以得知該民族的歷史與文化傳承與延續的大概輪廓，可以這麼說，神話傳說故事是一個原始民族創建文化的基礎，也是保護民族繼續繁衍生存的憑藉。
台灣原住民族各族群，無憂無慮的居住在此地數千年，所以在這塊土地擁有最早的生活經驗，累積最原始集體記憶，創造了綿延的文化至今。
部落的肇建、領袖的形成、家族的建立、社會習俗之遵行、社會制度的推廣、民族意識之建構等等，都能在神話傳說故事的敘述中找到相關的證據。即使敘述的是相當久遠的故事，連結到現實的情境，已經跟具體的歷史產生連結。
從人類最初的起源傳說，該族就建立了天地宇宙觀，接著生養於天地山川之間，不論是個體微小的存在，以及聚落整體生命的維繫，以迄最後生命的終止，神話傳說故事都有完整而特殊的安頓型態。
這些文化內涵，在聚落成員共同傳續的口碑中獲得不斷的詮釋、增添與調整，是永不停滯一直前進的活水泉源脈絡。這些初始的共同思維，渾融著自然與人類複雜的心理，深刻的鑿刻在該族群與聚落生活的空間領域。神話傳說口碑是原始民族奇特的經歷，與跟這塊土地最綿長密切的關係與盟約。
然而在現實面上，神話傳說故事口碑的採錄與研究還是遠遠不足的，這使得我們架構一個族群的歷史與文化仍然有很大的限制。
有一回，我與台中晨星出版社的胡文青編輯討論原住民族的口傳文學議題，我提出了台灣原住民族口傳文學的採錄實在是非常少，因此到目前為止，原住民族的歷史與文化都還沒有清晰完備的建構，補足的方法就是大量的採集原住民各族的口碑文學，以作為該族歷史文化構建的輔助，相信對於原住民各族群遠古的歷史才會揭開神秘面紗，有所裨益。
我也順便提議原住民十族的《神話傳說大系》十部（本套書曾榮獲2003 年聯合報讀書人最佳書獎），是否可以增修，出版社毫不猶豫的應允了。因此開始增修十族的神話大系新版。各族都增加了許多內容，在編次上也有所調整，相信會讓讀者或研究者讀之能有更明朗清晰的意念與理解。是為序。
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田哲益 又序於南投水里山水居
