序言
進入失智症患者吞嚥障礙領域至今超過二十年。這段時間說長不長、說短也不短，一路以來我自認都很認真投入。剛開始只有一股「想為患者做些什麼」的熱忱，但總被眼前該處理的誤嚥和肺炎追著跑。雖然這些處置也獲得了相當的成效，但仍時常發生預期之外的吸入性肺炎，或是自己所提出的方法完全不奏效的窘境，當時的臨床處置總是漫無計畫、東拼西湊。
在這段痛苦掙扎的日子裡，有一天我突然發現自己似乎不自覺地把患者用「失智症」一體概括了。回過來想想，阿茲海默型失智症有阿茲海默型的吞嚥特徵，路易氏體型失智症有路易氏體型的特徵，其他失智症的特徵也因疾病的成因不同而有不同。我清楚記得，當我意識到要根據不同病因的失智來診療吞嚥問題時，視野瞬間豁然開朗，有一種甚至能環顧、遙望到患者的預後的感覺。此後，我的臨床處置就有了很大的轉變。
本書就是根據我的這些經驗，同時參考臨床所見與國內外論文，和研究室成員及臨床夥伴深入討論後，將不同病因的失智產生的吞嚥問題與預後「系統化」、「視覺化」之後的成果。一路以來與夥伴們互相切磋的「集體智慧」，全都匯集在這本書裡了。
從「不同病因的失智」切入告訴我們一種平均狀況，在想更通盤瞭解該疾病特徵與今後會經歷什麼狀況時，會帶給我們宏觀的視野。但在臨床上，不能光靠宏觀的視野，也需要「個別處置」，也就是深入解讀每位患者的個性或習慣的微觀視野。臨床上，宏觀與微觀這兩種觀點都很重要，能在兩者間自由地切換、來去，才能摸索出最適合的照護。本書一面補足微觀的視野，一面撰述從宏觀視野出發的進食支援，是一部劃時代的巨作（自賣自誇）。
其實，完成本書是非常沈重的負荷，過程中我多次受挫。但能想盡辦法走到這最後一步，靠的全是我「想弭平進食支援落差」的信念。我的門診裡有許多遠道而來的患者，我期待「失智症患者的進食支援」能夠更為普及，讓他們從此可以不用千里迢迢而來，這或許更接近是種心願吧。這本書應該可以成為種子撒遍全國。也希望拿起這本書的各位，能為種子澆水，讓進食支援在全國遍地開花。
能為迎接人生終曲的失智症患者增添生活色彩的，就是「飲食」。
野原幹司
