比「惡血」療診公司(Theranos)更膽大妄為!
旁人與他自己都曾將他當成「下一個賈伯斯」,
他曾經揚言要讓傑夫•貝佐斯追著他的車尾燈,
甚至說過也許哪天自己想「坐以色列總理大位」……
美國商業史上最膽大妄為、最令人難以置信的傳奇事件
亞馬遜書店數千則讀者肯定,給予平均四星半超高好評!
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2011年史蒂夫•賈伯斯離世後,全世界開始大力追捧逐步嶄露頭角、猶如救世主的新世代創業家,亞當?紐曼(Adam Neumann)便在此時崛起。亞當?紐曼有讀寫障礙,是大學中輟生,自以色列移民美國後,始終懷抱著創業夢想。他沒有突出的專業技能,但憑著強烈的致富企圖,把握住一次絕佳機會,藉著改造紐約市區閒置的辦公空間,創立了「共享辦公室」租賃公司WeWork。
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相比其他創業家,紐曼更懂得如何緊密結合「靈性」與「商業」兩大要素,他不滿足於傳統房地產業者角色,反倒仿效那些宣稱要「改變世界」的矽谷獨角獸,承諾WeWork要「讓美國的工作場所變酷」,並宣稱該公司的使命是「提升全球覺知」——雖然就連員工也不知道這是什麼意思。
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為了爭取科技創投業者與企業家挹注資金,他夸夸其談,宣稱房地產業具有網絡效應,主張WeWork將會發展成第一個「實體社交網絡」,甚至要員工研究公司要如何發行自己的加密貨幣。之後,他也確實憑藉著自身獨特的魅力,以及膽大妄為的作風與口才,說服數家知名創投公司與企業家投資WeWork,其中最重要的,便是「要五毛,給一塊」的軟體銀行創辦人孫正義。
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紐曼拿新資金後,繼續毫無章法地擴張其事業,從興建大樓到經營小學;此外,他不斷增加自身持股的影響力,安插親人好友任職公司,自購大樓出租給自己的公司,自身生活極盡奢華,卻以理念吸引員工拿低薪為他賣命……。
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然而,隨著潛在投資人對WeWork越來越感疑慮,為了繼續籌措資金,亞當?紐曼只得違背自身意願,決定讓公司上市。正是首次公開上市需揭露的訊息,揭開了他的共享辦公室帝國的繁榮假象。最終WeWork,爆發了美國商業史上最難堪的公開發行申報,幾天之後紐曼就被迫辭職下台——不過仍拿走了十億美元離職金。
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本書作者里夫斯•威德曼採訪了兩百多位相關人士,包括:WeWork高階主管、中層與基層員工;與WeWork合作過的地主、投資人;參與IPO的銀行家、律師;紐曼的朋友、顧問以及競爭對手……等等,詳盡敘述紐曼如何以極為危險的速度,擴張WeWork版圖,也清楚爬梳了紐曼與投資人之間的關係,特別是他與孫正義的往來。書中不時穿插紐約房地產業、矽谷創投業,以及紐曼個人對靈性追求與事業野心等背景的描述,完整揭開WeWork內部運作的真相。
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本書最精彩的部分,是具體描述了WeWork首次公開上市、紐曼被迫下台之前的五個星期,WeWork如何日日應付持續不斷的危機,讀者因此得以了解WeWork在歷經將近十年的閃電擴張後,如何想盡辦法保有需要的融資。本書是第一本揭露了川普任內,美國企業過度高槓桿操作、抱有不切實際期待的幕後故事;但是另一方面,WeWork的殞落也代表了另一個新時代的開始。
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各界好評
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?《紐約時報》編輯精選好書
?《連線》雜誌秋季推薦好書
?《新聞週刊》秋季必讀非虛構作品
?《出版人週刊》十大商業與經濟好書
?《InsideHook》十月最佳選書
?彭博社非虛構作品推薦
?「別去管療診公司了,現在又有一家跌落神壇的獨角獸企業。作者威德曼巧妙地讓我們看到媒體大肆炒作的WeWork、以及曾受到大力推崇的該公司創辦人的真實樣貌,也讓我們真正了解到底哪裡出了差錯。」——《新聞週刊》
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?「這本書生動地揭露一家高速成長的房地產租賃公司如何矇騙全世界,將它視為有價值、有能力改變社會的科技獨角獸。威德曼詳細描繪了這群狂妄自大的高階主管,私底下如何過著難以想像的奢華生活。」——《連線》雜誌
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?「這是個節奏明快、悲喜交織的傳奇故事,涉及理想主義、貪婪、以及毫無節制的野心。書中闡述過去十年WeWork獲得創投融資後,如何變得膽大妄為,這也是深入了解品牌力量的絕佳案例研究。威德曼非常善於巧妙安排許多令人驚奇的細節,幾乎每一頁都有亮點。」——安娜?維納,《恐怖矽谷:回憶錄》(Uncanny Valley)
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?「這本書報導了亞當?紐曼及難以成功的共享辦公室公司WeWork的故事,節奏緊湊、令人印象深刻,威德曼透露了許多怪異、荒誕的細節,讓讀者得以窺探紐曼生活圈的真實情況。」——《報告書》(Pitchbook)
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?「作者生動而詳盡地報導各種戲劇性事件,讀來就像一口氣看完一部步調快速的小說,書中威德曼描述富有個人魅力的紐曼如何攀向高峰,而後跌落谷底,令讀者不禁懷疑他究竟是吹牛大王、堅定的信仰者?還是兩者皆是?另一方面讀者也想知道,當初盲目跟隨WeWork攀頂的那些人,究竟學到了什麼教訓?」——媒體評論家肯?奧萊塔(Ken Auletta)
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?「本書的精彩之處,在於威德曼讓複雜的企業傳奇故事變得容易理解、充滿趣味,讀起來感覺似乎與紐曼及他身邊的同事共處一室,共同經歷這輛企業列車失事的曲折過程。」——《出版人週刊》
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?「日後,當歷史學家回顧銀行和創投業者投入矽谷的大量資金時,必定會以WeWork的毀滅性失敗作為警示故事。」——彭博社
?「光是描述一個人的行為舉止如何浮誇,這本書就足夠吸引人,但是作者威德曼更想要論述的,是亞當?紐曼現象背後所代表的意義。」——珍妮佛?莎萊(Jennifer Szalai),《紐約時報》