作者導讀兼序
為孔聖傳經詩，為儒家弘道旨
一、至聖之經寫作緣起
過去常有人質疑：道家有老子的道德經，墨家有墨子的墨經；宗教的經更多，諸如基督教有聖經，回教有可蘭經，佛教的經尤多；唯獨儒家沒有「經」。其實，儒家也有很多「經」，只是沒有專為孔子寫的有「經」名之「經」而已。一般都以論語稱代之。
其實，「經」字的意涵很廣，這裡只談學術上之「經」。這類的「經」，大概可分為兩類：一指典籍的。一指常道的。
一、典籍的「經」，專指各學派或宗教的先聖先賢之著述、學說，具有其特殊價值，足以為後世所信仰、崇拜、珍惜、珍藏與宣揚，而成為其學派、宗教的文獻、經典。甚至一般學術的專門著作，凡具特殊價值，為後世所肯定，被尊為典範的著作，也都可稱為「經」，如山海經、水經、茶經。
我國歷史悠久，典籍相當豐實。先秦時代儒家就有詩、書、易、禮、樂、春秋等六經。後世更衍生為十三經，包括了論語、孟子。而其內容各有所重，涵蓋既廣且雜，譬如尚書（書經）偏於政事，春秋偏於歷史，易經是卜筮之書，詩經是詩歌的總集。而十三經的最後一經是爾雅，乃文字之學。其中論語、孟子則偏於常道。
二、常道的「經」，專指「經」的內容偏重於闡釋日常做人處世的道理，譬如誠、信、忠、孝、仁、義、禮等一般德行，成為其學派或宗教的中心思想與訴求，足以勸勉人們信仰、遵守、奉行、教化與推廣。
可見「常道」的「常」是指平常、日常、一般的。「道」原為人應走的道路，引申為人應遵循的道理。所以「常道」就是指一般人平常為人處世、做人做事所應遵循的道理、德行與規範。
上述道家的道德經，墨家的墨經，基督教的聖經，回教的可蘭經等，都是常道的「經」。而論語就是孔子的常經，只因為是語錄，比較零散，又沒有掛上「經」的名號而已。
論內涵，論語是孔子與弟子及時人的應答與談論之語錄，由孔子弟子與再傳弟子記述編纂而成，是最能代表孔子思想的一部書。書中深含做人做事的道理與人生的智慧，特別著重人類思想的啟迪與倫理道德的修養。兩千多年來，人們在這部書裡領會到人生應有的涵養與責任，對我國的歷史文化產生了廣大而深遠的影響。「其道宏矣！其澤深矣！」作為儒家的「經」，是天經地義。只因形式上沒有「經」的特質而被人們所忽略。
以形式言，道德經、墨經有長篇論述的特點，有體系，有綱領，義理連貫而分明，容易令人融會貫通。尤其道德經，句式整齊，多所押韻（上古音應該都有押韻），是詩體之經文；讀之可以朗朗上口，易誦易記，可以體現我國文字的音韻之美。而論語只是一種語錄，在弟子與再傳弟子記述編纂的過程，可能只是長時期的隨機聚合，隨機穿插與增補而已，故顯得零散無系統，義理斷續，難以聯貫；連二十篇名都只是擷取該篇的前二、三字為代表而已。
譬如：「剛、毅、木、訥近仁」與「巧言、令色鮮於仁」，在義理上是對比的，應該放在一起，可以對照發微；卻分別排在第十三子路篇與第一學而篇。又如「君子周而不比，小人比而不周」與「君子和而不同，小人同而不和」兩章，所談的道理相近，形式相似，卻分別排在第二為政篇、第十三子路篇。相距都超過半部書之遙。如要融會貫通，對老學者都是挑戰，何況初學呢？因此，筆者斗膽，才興起嘗試統整之宏願。
二、至聖之經寫作方向
本經為了押韻順口，易誦易記，採用古詩體；又為了轉韻方便，採用「新樂府體」；更為了容易詠誦，採用「五言」。以作詩言，七言好作而不好誦；五言好誦而不好作；其實三言最好讀而最難寫，如三字經，還要顧及史實與倫理道德，所以押韻沒有定式，順口而已。是以，本經折其中而選擇「五言」。
本書的「經」是專指常道，論語又是最能代表孔子思想的常道，所以本經全部根據論語的章句而鋪陳。論語總共四九二章，本經精選二五三章，依義理與性質而分類，分為十篇：至聖頌、勉學頌、仁道頌、孝道頌、士君子頌、修德頌、詩禮頌、教育頌、為政頌、人物頌，合計詩二百首，約五千言（字）。其中以四句最多，依次是六句、八句，最多十二句。其實，最重要的本經是依義理分類，容易融會貫通；又盡可能採「義理關聯」排序，更易於相互印證。所以可以連排、連讀、連誦，不致有太多突兀之處。
全書分為前後兩部：前者為「經部」，即詩兩百，每首下列有「引文索引」、「詩律」與「語譯」或「注釋」。後者為「傳部」，即「論語本傳」（古人以為「解經的書文為傳，解傳的書文為註」），係就該詩所引用之論語章句，加以注釋、語譯、研析，並點出章旨。便於讀者前後對照研讀，可以詳明出處而豁然貫通。
因為本經之詩是採五言古詩體，正規朗讀都必須用河洛 漢音，韻律才能和諧。所以「詩律」一律依據宋、元間成書的詩韻集成之一○六個近體詩韻腳為基準。古體詩用韻比近體詩寬鬆，只重押韻，不必講對仗、平仄。而且很多韻腳可以通押，譬如上平聲「一東、二冬、三江」三韻可以通押，「四支、五微、八齊、九佳、十灰」五韻可以通押。仄聲韻通押更廣，尤以入聲韻為然，譬如「四質、五物、六月、七曷、八黠、九屑、十一陌、十二錫、十三職、十四緝」等十韻都可通押（見邱燮友新譯唐詩三百首第五頁），相當繁複。然此乃古人所訂下的規矩，要作詩只能遵守；尤其古今語音變化很大，仄聲、入聲尤然，不少今日讀來相當詰屈聱牙，不很和諧的，然亦無可奈何也！因此，「經部」中之生難字只能用「反切法」標注。本書乃依據中華書局的辭海或三民書局的大辭典之反切法，有點生澀。但「傳部」不供吟誦，故用國音符號注音，較為方便。
三、至聖之經與論語章句之比較
論語乃兩千多年前之古文，言簡意賅，很多章句不加注釋，不易了解，甚至容易誤解。譬如陽貨篇：「唯上知與下愚不移」、「唯女子與小人為難養也」，就引起後世很多爭議。又如憲問篇：「古之學者為己，今之學者為人」。這「為己」、「為人」的意指含糊，如果不加界定，按字面「為己」若說為利己，「為人」若說成利他，也未嘗不可。所以本經則加上兩句，點出關鍵。詩云：
古人學為己，今者學為人；
為己求廣識，為人求名聞。
再如公冶長篇，子曰：「十室之邑，必有忠信如丘者焉；不如丘之好學也！」這字面上會讓人懷疑何以「忠信」比「好學」容易呢？所以「本經」也加上兩句「善德天性易，大道至難聞」：因為忠信是人與生俱來的善性，本存人心，生發便是善德，所以容易；但人生大道既浩又艱，不易遍曉，必須好學深思才能得之，所以好學為難。故詩云：
十邑有忠信，無丘好學勤；
善德天性易，大道至難聞。
又如里仁篇，子曰：「君子喻於義，小人喻於利。」那麼，為何君子明曉的只在正義，小人明曉的只在財利呢？本經也點出了關鍵。故詩云：
君子講理諦，循理喻於義；
小人重欲思，徇欲喻於利。
因此，至聖之經對於太過言簡意賅的章句，都會添油加醋，點出底蘊；此非畫蛇添足，乃畫龍點睛也。對於太長的章句，則鉤玄勒要而賦成一詩，如「四子侍坐」章計四三四字，則簡為一首十二句六十字；「陳亢問於伯魚」章計一四六字，則簡為四句二十字；「克己復禮」章計八八字，則簡為四句二十字。而且意旨相近的章句，也不少將兩章、三章合併為一詩的。盡可能化繁為簡也。其間或加權，或減省，或併章，端視需要而已。
本經寫來誠然辛苦。為了押韻，對於不合韻腳的字，必須尋找替代字；替代後意思或可近似，但讀來不習慣，往往反而覺得拗口，這是作詩之難也。現在聊舉二、三例，可見一斑：
「五十而知天命」改為「知天錫」。錫者，賜也。天錫可說是上天所賜給的使命。
「七十而從心所欲，不踰矩」改為「不踰律」。「規矩」、「規律」意近。
「欲速則不達」改為「不臻」。臻者，到達也。意義相同，差別只在常用或不常用而已。
四、常道的重要，中外所見雷同
民初大哲學家熊十力一再強調「經為常道」。他說：「順常道而起治化，則群變萬端，畢竟不失貞常；知變而不知常，人類無寧日也。」（讀經示要•自序）
孟子也說：「上無道揆也，下無法守也，朝不信道，工不信度，君子犯義，小人犯刑，國之所存者幸也。」（孟子•離婁上）。說來雖然有點沉重，或許是「矯枉」之用心也。
其實，世界企業名人也有相同的看法：
美國經營之神杭茲曼（Jon Huntsman Sr.）。富比世雜誌曾列名美國最有錢的企業家，一手從零到建立一二○億美元的企業王國。但他說其憑藉的只是傳統古老的價值「誠信」而已。他在贏家說真話書中說，他一生的成功要訣，只是回歸孩提學到的良善價值。這裡的「誠實」與「良善價值」就是常道。
日本經營之聖稻盛和夫在稻盛和夫經營術說：「經營並不一定要什麼高水準的哲學，有時只是小學孩子們都學過的『不說謊、不騙人、要正直』之類的基礎倫理。」他說自己經營公司，一向很重視「公平、公正、正義、勇氣、誠實、忍耐、博愛」等基本價值，所以能培育傑出的倫理觀與企業文化。這裡所說之人生的「基本價值」也是常道。
五、小結
有人說既然名之為「經」，就不能更改一字、增刪一字。其實，這是針對基督教的聖經而言的。因為基督教把耶穌神格化，神說的話就是鐵律，不能更改一字、增刪一字。但孔子是人，不是神，是聖人而已。聖人的「經」只是常道，只是提醒人們可行、易行、能行、應行的一些日常生活的態度與做人處世的行為規範罷了，不僅可以更改，可以增刪，而且可以加深、加廣，甚至與時俱進，博引延伸。
總之，本經編排採義理分類，有體系，有綱領，義理連貫而分明，容易融會貫通。全經前後共引用的論語章句過半，探賾索隱，鉤玄勒要，可說論語的常道大義殆聚於斯、聖教微言殆萃於斯了。
本經特別採五言詩體寫作。詩是最精煉之語言，有韻律之雅，具和諧之美，簡捷、優美、順口、悅耳；可以增加興味，便於吟詠，易於記憶。應該有助於孔聖思想的推廣，有助於儒家精神的發揚。筆者只希望盡微薄之力，試著為儒家傳經脈，為孔聖揚經義。
文天祥絕筆自贊曾云：「讀聖賢書，所為何事！」筆者少好古文，涉獵一些聖賢書文。如今年邁耄耋，憾仍未見儒家有「經」名之經，不能無感，更不能無為。是以不揣淺陋，大膽仰日月之光，舉微弱之臂；執草莖之筆，扛千鈞之鼎。唯願拋磚引玉，期於未來有更宏觀之「儒經」見世焉。太史公撰史記，期望「藏諸名山，傳之其人」。此經雖拙，然亦庶幾寄萬一之望也。由於才識有限，瑕疵難免，祈諸大方之家，多所指正。
謝四海
