現代國家具有四大基本特點：一、它以人民主權為核心，以建構基本權利體系的組織框架；二、它以憲政主義為基礎，而構成每個人擁有政治權並形成政府建構的正當性；三、它以法權的保障為機制，將社會的全體成員聚合為具有共同溝通紐帶的共同體；四、公共領域的存在，讓新生的共同價值和權利得以建構，而增添國家的存在基礎。這四大特點，既是國家建構的基礎與前提，也是其具有歷史性的特徵所在。