美國墮胎權爭議釋憲後，最切時的女性生育自主權寓言

宛如《瘋狂麥斯：憤怒道》加上《使女的故事》



在這個世界生為女性，只有兩種人生選項──

成為母親，或是成為罪人。

除非妳蒙起面、拿起槍，

攀向絕壁上最後的自由之土……





★瑞絲•薇斯朋、艾瑪•羅勃茲、歐普拉等巨星讀書俱樂部精選推薦、艾美•亞當斯製作公司簽下電視劇版權

★美國獨立書商協會、亞馬遜網路書店小說類當月選書

★空降《紐約時報》精裝圖書暢銷榜





┤故事簡介├



「若倖存者依神的形象造人並大量繁衍，將神的子民填滿世界，神將保守他們免於疫病。」



這是一個平行時空般的十九世紀美國西部，原本與我們的真實世界神似，直到一場瘟疫改變了一切──大量人口病死、政府瓦解、病癒者生殖功能受損。教會順勢崛起掌權，以小城鎮為單位重新建立秩序，但新生兒數量仍舊寥寥無幾，眾人開始怪罪於婦女，認為她們不夠溫良虔誠，才招致天罰，並且規定將不願婚嫁的女人或婚後不孕的妻子處以放逐、監禁或絞刑，墮胎和避孕更是無可饒恕的重罪。

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艾妲從小跟著當助產士的媽媽學習醫術、擔任助手，拯救了眾多產婦的生命。十七歲時，她幸運地嫁給暗戀的男孩，期待能儘快生下自己的孩子，卻因為遲遲沒有受孕而遭到誣陷與審判。

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在警長的同情之下，艾妲雖躲過絞刑台，餘生卻只能在修道院度過。壓抑的禁閉生活中，只有圖書館能作為她的心靈避風港。她讀遍所有醫學書籍，其中一本塵封多年的產科著作證實了她醞釀已久的猜測：新生兒的減少和女人的虔信與美德並無關聯。



為了找到寫下該書的女醫生、也為了尋求更多不見容於教會的知識，艾妲冒險離開修道院，卻被拋棄於荒野，摸黑尋路的途中來到了一個名為「絕壁之窟」的盜匪幫派營地，這是一幫身著男裝、劫富濟貧的女槍客，她們以高嶺山壁為家，附近的城鎮對這群劫匪聞風喪膽，卻從不知道她們是女兒身，且皆是因為未能完成婚育「責任」而被迫害與放逐的女子。

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她們的首領「小子」的目標不只是帶著手下成為英雄義賊，她始終冀望建立一塊不受教會控制、女人無需被強迫生育的樂土，女槍客們也不必再偷拐搶騙。可是，「小子」精心策劃的一樁銀行搶案出了差錯，不僅帶來成員死傷，更有人起了叛離之意。艾妲原本以為自己找到了新的家園，如今卻要重新面對前途抉擇：是要跟隨心生去意的成員們下山、躲藏在社會邊緣生存，或是相信「小子」的理想、再次鋌而走險執行搶劫計畫？究竟哪一條路，才能帶著她和這個世界走向她渴望的真知與自由？





┤推薦好評├



「令人目不轉睛的故事，與我讀過的任何書都截然不同！這些女性亡命天涯的冒險激切動人，對於自我定位的追尋和絕境求生的意念是其背後的動力。」──瑞絲•薇斯朋



「諾思的強勢新作，記錄了一名助產士的女兒如何加入了由女性和非二元性別者組成的一幫亡命匪徒……這些人物掙扎地爭取非傳統的性別角色與非異性戀者的權利，描繪的筆調溫柔且優美，是一則令人不忍釋卷的女性西部寓言。」──《出版人週刊》



「一部關於局外人的故事，寫實地描繪出一個思想封閉、只接受女性服從特定框架的世界。艾妲是一位勇敢無畏的主角，求知欲像血液般在她全身流動。」──《書單》雜誌



「以西部故事混合架空歷史和女性自覺意識，似曾相識地熟悉，內在卻又徹底地改頭換面。諾思以快馬奔馳般的流暢文筆寫出一段充滿電影感的精采冒險。」──《華盛頓郵報》



「諾思筆下的故事既有新奇的實驗性，也具有經典格調，瑪格麗特•愛特伍的《使女的故事》書迷將格外享受這趟探討性別角色、自主性與自我追尋的旅程。」──《波士頓環球報》



「傳統西部故事中的英雄總是非常肯定是什麼讓他們成為如今的自己、是什麼讓男人之所以為男人。但對於艾妲和這部精采小說中的其他『亡命之徒』而言，性別與性的表現是仍待探索的疆界。」──NPR