兒童文學的形成乃需追溯至古時民風保守的英國，印刷商人約翰•紐伯瑞（John Newbery）勇於打破傳統觀念的桎梏，於一七四四年發行了第一本專為孩子所撰寫的《美麗小書》（A Little Pretty Pocket-Book），也為兒童文學的創作之路拉開序幕。一九二一年，美國出版大亨梅爾傑（Frederic Melcher）將發揚兒童文學視為使命，因而向美國圖書館協會（ALA）提議，以紐伯瑞之名創辦兒童文學獎項，其設立目的為獎勵兒童文學領域中的原創作品，並向大眾強調兒童文學與詩歌、劇作、小說皆有同等貢獻，且給予那些投身於兒童閱讀服務的圖書館員機會，鼓勵他們在兒童文學領域中寫作。紐伯瑞兒童文學獎規定參選者須為美國公民或居民，每年都會頒發一位金獎、多位銀獎；就這樣，世界上第一個兒童文學獎於焉誕生。
文字與圖畫的雙重饗宴
本書作者理查•愛華特與佛蘿倫絲•愛華特(Richard and Florence Atwater)以本書榮獲一九三九年紐伯瑞兒童文學獎銀牌，故事描述一位平凡的油漆工波普先生與十二隻企鵝所發生的趣事，並帶入環保意識、愛護動物等議題；除此以外，波普一家和企鵝們之間的情感羈絆也令讀者為之動容。而本書繪者則是兩度獲得紐伯瑞兒童文學獎的羅伯特•勞森(Robert Lawson)，他以黑白線條的筆觸，將企鵝行走、跳躍、奔跑的身姿都描繪得栩栩如生。生動活潑的文字敘述，搭配躍然紙上的細緻插圖，交織出人類與動物之間友誼的美妙樂章。
