本書配合教育部公告的教師專業素養第二項：了解並尊重學習者的發展與學習需求編寫而成，並且附有中等學校教師檢定考試的題目，方便讀者將理論與考題相互對照。書中所探討的主題包含：青少年的生理、認知、道德、社會關係、自我認同、情緒等發展，所引用的資料以國內青少年身心發展的相關研究為主。經由本書的學習，可了解青少年身心發展理論，以及不同社經文化背景之發展差異，最終目標是能將理論應用於教學與輔導之中。