前言
禱告，以至於禱告
禱告不難，因為這是世上最自然的行為。美國著名哲學家威廉詹姆斯（William James）說，「儘管有人認為不必禱告，另一些人則主張禱告。然而，正反兩面都沒有提出禱告的理由。禱告的唯一理由是：我們禁不住要禱告。」關於人，有個很重要的事實，即是：沒有一個部落──即使再原始──的人，不向他們的神祇禱告。禱告不是習得的藝術，而是一種本能。當我們的生活面臨困難，精神由於緊繃而斷裂，或遇到無法抵抗的試探，思慮有了煩擾，乃至於心靈受到傷害時，我們就祈禱。
如此說來，我們有理由問：我們為什麼還要從祈禱中期盼任何幫助？如果祈禱是那麼自然的事，何以每個人不能為自己做完美的祈禱？我們要知道，技巧並不限於崇高和深奧的事，事實上，任何事都牽涉到技巧。世界上沒有比呼吸更自然的事了，然而呼吸仍有其訣竅在，因此人有正確的呼吸和錯誤的呼吸。一個人的健康即端賴他是否有正確的呼吸。走路也是一件自然的事，不過走路也有它的技巧，有正確的走法和錯誤的走法，我們由於所採的方法不同，將造成極大的差異。
每一件事我們都要經歷學習的階段。某一個人很可能擁有極為珍貴之物，可惜他不懂得怎樣用它，結果無法享受這東西的最大好處。
一個人要學習怎樣用打字機或電鬍刀，學習如何調小提琴的弦或電視機的開關，學習駕駛摩托車，學習烹飪──由於烹調得法，而做出營養美味的菜餚。
連最簡單、最自然的事也都有其技巧，一個人對於他最珍貴的財物，更需要學習使用的技巧，祈禱自然也不例外。許多人自幼就被教以某種祈禱模式，然而慢慢地，他們捨棄了祈禱的習慣。這些人若誠實地檢討，可能會說他們停止祈禱是因為未曾發現祈禱的實際功用；如果真是如此，這就是證明他們禱告的方式不對，他們未曾學習也從未接受禱告的教導，他們擁有十分珍貴的恩賜，卻不知道怎樣去運用。現在就讓我們從本書中一起來探討一些禱告的原則。
巴克萊
