增訂二版序
兩河流域是人類文明的搖籃，自古因歐亞強大帝國的統治與經營而匯聚各民族的人文與科學思想精華，從蘇美文明、阿卡德、巴比倫和亞述等古閃族文明、希臘、羅馬和波斯等印歐民族文明，到中世紀融合諸民族心血的伊斯蘭黃金時期文明，以及近現代被土耳其殖民、被英國託管、被美國占領的經驗，伊拉克累積並融合數千年東西文明的成果，其文化底蘊非常多元深厚，世界甚少國家的文明能望其項背。透過伊拉克數千年的歷史進程，或許得以認知人類物質與精神品質藉由前人的智慧而不斷的提升、各民族因共享與融合加速進步，而發生在伊拉克土地上無止盡的戰爭更在警惕人類文明的締造須備嘗艱辛，催毀文明成果卻往往在須臾之間。凡執政者錯誤的政策、狹隘的宗派主義或僅是強者的私慾等，都足以將眾人的血汗、生命毀於一旦。伊拉克因其溫和的亞熱帶大陸性氣候、幼發拉底河和底格里斯河由北而南貫穿全境的優勢、富庶的兩河沖積平原、發達的農工商社會等成為古帝國相爭之地，並因巨大的石油儲量與地緣戰略地位成為現代強國的角逐戰場，它的宿命便因此戰亂不斷、難得休生養息。國家就如同個人，弱肉強食的人性主宰著它們的命運，但盛極必衰，歷史輪迴的定律永不止息。
本書初版距今十五載，這期間伊拉克災難不斷，歷經強權美國的占領與殖民模式的管控、「伊斯蘭國」組織的蹂躪伴隨多國聯軍的「正義」介入、宗派與民族之間的鬥爭等，凡此都一再挑戰伊拉克百姓的容忍極限，與其稱此期間伊拉克是一個國家，毋寧說它是一個偌大的諸民族戰場；冠冕堂皇的參戰者與悄悄滲入的破壞者既包含頂尖的文明國家，也不乏許多激進的組織與邊緣團體。無奈這些現象對古老的伊拉克而言都不足為奇，所謂文明與野蠻、民主與專制、正義與邪惡等人類千古錯誤卻又執著的二元論，在伊拉克的歷史上從不曾得到驗證。因此，誰又能像所謂的先進國家在地圖上大筆一揮，便劃定阿拉伯國家邊界一般的隨意論斷這塊土地上的人民以及他們的功過？
本書2008年版本並未將阿拉伯語專有名詞的拉丁譯音標準化，此版本中的阿拉伯語專有名詞採用標準化羅馬拼音，絕大多數並同時採用自製的標準化阿漢譯音處理，以避免相近語音的名詞混淆。本書的近、現代史章節，因考慮這十餘年的發展重點而重新編排，期待能更清晰地呈現當今伊拉克的狀況，同時調整、更正舊版中的一些疏失。最後，感謝三民書局此次更版的機緣。
鄭慧慈
於2023年9月22日
