天主教進入中國這個古老國度的真正肇始當為蒙古人統治的元朝時期。在這段時期內歷經幾任方濟各會士的努力，中國人開始接觸、聆聽並歸向福音。其中作為和成就最為突出者當屬若望·孟高維諾，為了福音的傳播，他不畏年高、不辭勞苦、面臨迫害毫不退縮，心甘情願的付出，直至把生命留在這片熱土之上。隨著蒙元帝國的湮滅，又因為後繼者的缺乏，孟高維諾開創的已經出具規模的傳教事業亦陷入了停頓狀態。我們不能因為幾個世紀以來的歲月流逝，而將這位開創中國教會傳教事業的偉大先驅給遺忘。他在中國傳教生涯中的具體工作及其生活的聖德方表，對後世之人有著深厚的教益。