二十一世紀的「社會學想像」(sociological imagination)是什麼?如果C. W. Mills還活著,他會如何撰寫出與時俱進的Sociological Imagination?立基在戰後台灣社會學的發展,我們可以發展出自己的社會學想像嗎?如何讓這個立基在台灣社會的社會學想像具有全球的意涵與影響?要如何具體實踐這個新世紀的社會學想像?《四位一體的社會學之道:技法、基本議題、認識論與存在感》試圖回應上述的大哉問。
C. W. Mills在1959年出版的Sociological Imagination,就是一個範例。他指出社會學家需要培養清明地連結個人困境與公共議題的能力,即是所謂的「社會學想像」(sociological imagination),藉以掌握社會的特徵與時代的氛圍,並尋求解方。六十年來,「社會學想像」啟蒙了數個世代的社會學家。立基在他的「社會學想像」之上,本書將擴大與深化「社會學想像」,並以具體的研究案例與經驗來說明實踐「社會學想像」的各種技藝。