聖經通常不會提供一些當代讀者理所當知的事。例如,新約中沒有一處提到比拉多任羅馬總督時,把管理猶太的行政中心設在哪裡。如果你像我一樣,以為他在猶太的京城耶路撒冷發號施令,這也情有可原。但其實比拉多住在濱臨地中海的凱撒勒雅(CaesareaMaritima,該撒利亞),即海邊的「凱撒勒雅」,距離耶路撒冷約六十英里。我是看了馬可仕.伯格(MarcusBorg)和若望.道明.克羅桑(John Dominic Crossan)合著的《最後一週:耶穌在耶路撒冷最後一週的每日記事》(The Last Week: A Day-by-Day Account of Jesus’sFinal Week in Jerusalem),才發現這點。他們的著作循著《馬爾谷福音》(《馬可福音》)的記載,帶領我們從聖枝主日到復活主日(請參閱參考書目);雖然頗值一讀,但我們的重點會放在祈禱,而非學習或研究。
凱撒勒雅是一座美輪美奐的希臘羅馬式大城,由大黑落德(Herod the Great)建造。從西元26 年到36 年,比拉多在那裡以羅馬帝國神聖奧古斯都皇帝的名義進行統治。但我最留意到的是,每逢猶太重大慶節,比拉多必親自坐鎮耶路撒冷。尤其在逾越節開始前,他一定到耶路撒冷,從西面入城,進住黑落德的皇宮。他進城時,會大秀軍事武力,在鼓角齊鳴中,戰車和步兵抖擻前進,他自己則騎上一匹威武高大的駿馬—作戰的騎獸。他不會在安息日進城,因為這樣太冒犯猶太人了,所以會選在安息日的次日。