本書透過相關檔案說明1950年代美國在冷戰下，因韓戰爆發意識到西太平洋安全，主動提升與遷臺的中華民國政府外交關係，且於1954年底簽訂《中美共同防禦條約》。除互相保障安全外，雙方也為防範中國大陸、東南亞共產勢力擴張，進行情報合作，讓中華民國擔負空中偵查及蒐集情報，並代為訓練越南防共人員等。1970年代美國改善與中華人民共和國關係、進而建交，後相繼宣布與中華民國斷交、終止共同防禦條約，但由國會通過《臺灣關係法》對臺、澎的安全做出承諾。對此轉變，中華民國政府努力肆應，並爭取對國家和人民最大保障。本書所收錄的電文、信函、報告和會議紀錄等，主要出自國史館典藏《蔣經國總統文物》檔案全宗。