生命是什麼?或許可以說就是活著(Life is to live)。而具有生命現象者就是生物。事實上,生命還真的很難定義。譬如說我們通常把腦死當作人的死亡,生命消逝了。可是,人的幹細胞還可以經由細胞培養的技術來複製,那麼,幹細胞還活著嗎?地球上的生物學家通常認為生物的特徵為:細胞結構、新陳代謝(維持生命的化學反應的組合)、恆定性(homeostasis)、生長與繁殖、遺傳。另外的特徵為適應環境以及對刺激作出反應。當然,我們不易找到公認的定義。簡單來說,生命就是具有生命機制的物體。地球之外有沒有生命,這是有待驗證的問題。從地球生命的演進來看,宇宙其他地方是有很大很大的機會演化出生命的。至於是否有外星智慧生命?還是有可能的。而從地球生物的壽命來看,有智慧的外星生命能夠造訪地球的機率是無限接近於零的。