推薦序
有趣的現代「民間故事」
??闔上繪本《貓熊平底鍋》，我腦海中浮現了一則格林童話〈小精靈與老鞋匠〉。很多人小時候可能都聽過或看過。故事大意是這樣的：
貧窮的老鞋匠和妻子過著三餐不繼的日子。一天，老鞋匠的店裡只剩下最後一塊皮革，他把皮革裁好就去睡了。隔天卻發現有一雙縫好的鞋子，似乎有人半夜潛進店裡替他完成工作。那雙鞋賣了好價錢，於是，老鞋匠買了許多皮革材料，花了一天時間剪裁，但還沒時間縫鞋子。然而，隔天卻又發現店裡有多了好幾雙精緻的鞋子。這樣的日子持續一陣子，這些鞋子不僅很快賣出去，還深獲好評，老鞋匠夫婦的生活大大改善。聖誕節前夕，老鞋匠和妻子決定看看是誰幫助他們，所以夜裡躲在店裡偷看，發現有兩個全身赤裸的小精靈在午夜出現，開心的唱歌跳舞，還幫忙縫鞋子。鞋匠和妻子為了感謝小精靈，妻子縫了衣服、褲子，鞋匠也為精靈製作了小鞋子，放在店裡送給小精靈。小精靈開心穿上衣服、褲子和鞋子離開，之後，再也沒有回來了??不過，老鞋匠已經可以用自己的手藝做出好鞋子，過富足的日子。
??格林兄弟搜集的民間故事，傳到世界各地，衍生出各種不同的版本與細節。基本上，大人們在說故事的時候，通常刻意添加一些「道德」、「教育」或「宗教」意涵。譬如，老鞋匠和妻子都是很善良的人，讓人聯想到「好心有好報」。或是老鞋匠跟上帝虔誠禱告，所以小精靈才會出現幫助他們之類的連結。從這個角度看，《貓熊平底鍋》更加純粹的呈現了民間故事中的「神奇」與「奇幻」色彩。
??生意清淡的大熊廚師，意外買到一個熊貓平底鍋，裡面有一隻小貓熊精靈（小湯匙），帶著大熊廚師唸咒語、開心做料理，做出好吃的料理，因而扭轉了幾乎要關門大吉的餐廳的命運，大熊廚師也找回做料理的快樂和自信。《貓熊平底鍋》除了跟〈小精靈與老鞋匠〉一樣，是一位匠人受到神奇力量幫助的故事，還安插了一個有趣的「禁忌」。而「禁忌」通常是拿來「打破」的。果真，在《貓熊平底鍋》中打破禁忌之後，所產生的畫面和大轉折，都令人驚喜。我不破梗，這段故事高潮，就請大小讀者自己親身體驗囉。
最終，神奇的力量要轉化成自身的能力，人是不可以永遠靠「外力」生活的。不過相信「奇蹟」、相信「神奇助力」是存在的，也是人們能夠熬過困境谷底的關鍵吧。
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——台東大學兒童文學研究所教授?? 游珮芸
