朝鮮王朝自1392年建立以來，原以「米」、「布」以物易物，自17世紀起逐漸轉為「白銀」與「銅錢」的貨幣交易。然而，朝鮮的鑄幣原料必須依賴向日本進口銅、向中國進口錫，難以自主，貨幣供給每每受到東亞局勢的影響，朝鮮遂在18世紀與中國同時遭遇「錢荒」！
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本書探討朝鮮王朝建國以迄19世紀開港前的貨幣變革歷程，並將之分為三大階段：15-16世紀是「官方貨幣與民間貨幣間競爭」的階段，作者根據《朝鮮王朝實錄》梳理太宗與世宗朝發行的官方貨幣與相關政策，並運用土地買賣文書與時人的生活日記資料，探討老百姓常用的交易媒介，闡明朝鮮前期貨幣體系的特色；17世紀則可謂「東亞國際秩序變動中政府統一貨幣的初步嘗試」，作者從壬辰倭亂談起，分析白銀對朝鮮產生的影響，呈現17世紀鑄造銅錢流通的時代背景，繼而說明17世紀上半葉仁祖、孝宗兩朝用錢之始末，再聚焦於肅宗朝推動「常平通寶」的政策及其流通特色；最後是18世紀，此階段是「朝鮮銅錢國幣地位的確立」，作者首先探討「錢荒」的現象及朝野上下如朴齊家、朴趾源、丁若鏞等人的應對方案，並參考百姓的交易文書與政府的賦稅政策，探討「常平通寶」成為朝鮮國幣之過程。
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本書特色
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★從實物交換到貨幣經濟，爬梳朝鮮王朝自14世紀末到18世紀的貨幣金融演變
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各界推薦
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★中央研究院近代史研究所研究員 林滿紅 專序推薦：「本書不僅深入剖析銅錢「常平通寶」發展為「國幣」的曲折過程，還考究白銀對朝鮮貨幣所產生的影響，及其與亞洲白銀歷史的關連。作者突破只從朝鮮本國視角探討其貨幣變革的局限，將朝鮮貨幣放在與中、日互動的框架下，運用整體史與比較的角度展開論述，以凸顯該國貨幣特點。此書也以科學技術史的視角探討白銀的開採、冶煉技術、技術的傳播和流通等課題，指出不同於拉丁美洲的東亞白銀體系的若干面貌。」