《老子》《列子》兩部書是我國古代道家學說的代表性著作。道家作為一種思想流派，最早可以追溯到上古時期的伏羲、神農二皇，到了春秋時，老子總結先賢的智慧，提出了無為無不為的理論，標誌著道家思想正式形成。此後列子、楊朱、莊子、鵑冠子等人在老子學說的基礎上，融入自己的思想，提出了一系列更加深人而普遍的主張，使得道家思想不斷地發展壯大。因此，道家思想在中國歷史的舞台上長期占有一席之地，與正統的儒家思想既互相競爭又互相融合。



　　本書把《老子》與《列子》兩部著作編在一起重新譯注出版，是考慮到兩者內含的道家思想有一定的繼承關係。古來研究道家思想的人，通常把《老子》與《莊子》放在一起討論，這無疑是有一定道理的。然而單從文章內容上來看，《莊子》一書中的不少簡章均有可能摘自於《列子》，兩書中重複的內容，僅寓言故事就達到了《列子》的四分之一。所以，拋開《列子》來談論道家思想，這顯然是不夠全面的。



　　總體來說，《列子》一書的思想，在《老子》「道」 的基礎上，有所繼承，有所發展。特別是在宇宙生成論與政治主張方面，兩者反映出來的觀點基本一致。所以，我們在研究道家思想時，有必要把這兩部書放在一起參考閱讀。 這樣既能對道家思想的核心內容有深人的理解，又能比較全面地考察道家思想的發展與流變情況。

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