我在安靜的自我審問中召喚自己生活經歷過的種種細節。身為一名歷史學家，我所擁有的敘事架構有個優勢，就是不但能把支離破碎的回憶結合起來，還能夠為之增添色彩和意義。
?
這是一本跟你讀過的任何回憶錄都不一樣的回憶錄。
?
每一篇都是東尼．賈德從他不可思議的心靈裡篩選出來，描繪某些過去的經歷或回憶。從少年時對倫敦綠線巴士的喜愛，開始省思公共禮節與兩次大戰之間的都市規劃。從對一九六八年巴黎學生暴動的追憶開始，討論歐洲各國學生對性與政治的不同看法，最後總結他這一代人是「一個革命世代，可惜錯過了革命」。一系列橫越美國的公路旅行不只讓他領會了美國歷史，也讓他最後成了美國公民。
?
食物、火車與失落已久的氣味都爭相引起賈德的注意；對我們而言，他把這些省思鍛造成一套首尾呼應且優雅的分析。一切安排都是如此簡潔與美麗，就像一間瑞士山屋──一個在記憶的深山裡、提供慰藉的庇護所。
?
賈德說：「我們不過是用歷史的例子進行教學的哲學家。」本書是他思想的結晶：既是一本動人的回憶錄，也煥發著戰後歷史的靈光。