市長序
嘉義市是一座有歷史、有感情、有故事的城市，自古以來，地處富饒嘉南平原心臟地帶，是南來北往的中繼站，早期來臺開墾的移民，與在地族群結合落地生根，經歷大航海時代的荷西時期、清領開墾及日治時期發展等，累積多元精采的民俗文化，孕育出豐富的文化底蘊。
嘉義城隍廟自早即香火鼎盛，並與民眾生活脈動息息相連。最早於康熙54年（1715）由諸羅知縣周鍾瑄發起捐俸創建，經歷多次重建，現今的城隍廟係於昭和15年（1940）重建竣工，2015年升格成為國定古蹟，保存包括全臺城隍廟罕見御匾「臺洋顯佑」、王得祿獻贈「道宏化育」匾及晉江龔道南所獻大算盤等許多珍貴文物。
城隍廟是嘉義地區信仰重鎮，其中，每年農曆七月舉辦的嘉義城隍廟中元祭典，係自清代以來便有流傳的民間傳統。嘉義市習俗認為:「城隍廟開普、地藏庵收普」每年農曆七月一日開始，由城隍廟普度開始，各個庄頭接著輪普，最後至地藏庵結束普度。此時，城隍爺再出面進行夜巡暗訪，促使各無形眾生不要在外遊蕩，各歸本位。城隍廟的中元普度，以道教科儀開啟祭祀，月中也透過佛教法會安頓無形魂體，農曆8月更舉辦有綏靖、聖誕等，整體信仰活動長達一個多月，吸引大量民眾襄贊參與，是本市重要民俗特色。
為此，本市依據文化資產保存法，於2021年公告「嘉義城隍廟中元祭典」為嘉義市民俗文化資產。為延續這項數百年文化基業，城隍廟與九大柱信眾，每年投入許多心力籌辦活動，積極闡釋忠孝節義、明是非、辨善惡等普世價值，並思考向下深根，吸引青年人投入與傳承；
為延續如此豐厚百年文化基業，讓社會大眾對嘉義城隍廟與其相關無形文化資產有深入認識，遂策畫出版本書。期許社會大眾能藉此認識城市文化肌理，深厚共同文化情感，一起見證本市歷史榮華。
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嘉義市市長? 黃敏惠
