（編按：本書單字和用語多為英式英語，與美式英語略有不同，特此說明。）





【導讀】珠玉滿地，拾者有幸　　文�吳煒聲　3

作者簡介　11

序言　19



第一部分　綜觀全局 　?



　第一章　古老且簡短：字詞 　?27



　　為何老字簡短又好用？給各位科普一下歷史　28

　　不列顛人、盎格魯撒克遜人和維京人　29

　　征服與復興　31

　　名詞如岩石　38

　　做某些事情的動詞　43

　　委婉和誇張用語　46

　　使用和濫用行話　47

　　何時以及如何使用專業術語　50

　　一籮筐糟透的單字　51



　第二章 運用文字：措詞、意象、隱喻和風格　51



　　（陳腔濫調的）新聞文體　61

　　隱喻魔法　65

　　借用專業術語　67

　　變化、優雅與不優雅　68

　　請勿自創辭語，截稿日期快到了　69

　　冗詞贅字　70

　　尊重和清晰　73



　第三章　連詞構句：文法　77



　　讓句子簡短　78

　　句中句　80

　　被動vs主動　83

　　避免模稜兩可　86

　　標點符號的作用　87

　　其他常見的混淆情形　89

　　　　Whom（誰）　89�Between you and I（作為你我之間的秘密）　90�單數、複數和主詞與動詞一致性　90�主詞太長，帶有不必要的逗號　92�平行結構　93�

　　　　用逗號隔開的旁白（同位格）　94�「融合的分詞」，或所有格後接動名詞　94�假設（虛擬）語氣　95�分裂不定詞　97�位於句末的介系詞　99�連接詞位於句首　99

　　　　�懸吊的修飾語　100�單數的「they」　102�「假所有格」　104�「which」vs「that」　105�may 和might　106�無生命的「whose」　109

?

　第四章　利潤：數字寫作　111



　　一般算術　111

　　　相關和因果　111�統計顯著性　112�平均值、平均數、中位數和眾數　114

　　背景和可比性　115

　　各種陷阱　117

　　商業語言　120

　收入、現金和資產負債表　122

　　金融和市場　125

　　令人沮喪的科學　126

　　不那麼令人沮喪的科學　130

　　日漸暖化的世界　131



　第五章　潤色修飾：編輯　135

　　　謀殺摯愛　136

　　　先簡化，再誇大　138

　　　調整節奏　139

　　　活躍、清晰和具體　140

　　　收攏　142

　　　校對　144



第二部分　探究細節　



　第六章　容易混淆的詞語和可以刪減的內容：個別舉例　149



　第七章　為雞毛蒜皮的事傷腦筋：標點符號和字詞用法　245

　　　標點符號　245

　　　　　撇號　245�括號　247�冒號　248�逗號　248�破折號　251�句號　251�連字號　252�引號　257�問號　258�分號　259

　　　數字　259

　　　標題和說明文字　264

　　　縮寫　267

　　　日期　272

　　　貨幣　273

英國　273�美國　273�其他英文稱為dollar 的貨幣　273�歐洲　274�其他貨幣的金額均以全名寫出，數字在前　274�中國　275

頭銜（人物）　275

學術頭銜　276�神職人員頭銜　276�軍事頭銜　278�貴族封號、爵士頭銜等等　279�職位名稱　280�例外　282

大寫　282



　第八章　名字內藏玄虛：世界各地的人物、組織和地點　283

　? 大寫的詞語　283

　　　組織　283�地點　289�飲食　293�植物　293�商品名稱　294

　　公司名稱　295

　　國家及其居民　297

　　地名　301

　　翻譯外國名稱和單字　305

　　讀音符號　307

　　各國的命名和其他慣例　308

　　　　阿拉伯語詞語和名稱　308�孟加拉名稱　313�白俄羅斯名稱　314�柬埔寨名稱　314�華人名稱　314�荷蘭名稱　315�衣索比亞和厄立垂亞名稱　315�

　　　　法國名稱　316�德國名稱　316�冰島名稱　312�印尼名稱　317�義大利名稱　317�日本名稱　317�紅色高棉　318�韓國名稱　318�

　　　　吉爾吉斯、吉爾吉斯語　318�馬來西亞頭銜　318�緬甸的名稱和頭銜　318�巴基斯坦名稱　320�葡萄牙名稱　320�羅姆人　321�俄國詞語和名稱　321�

　　　　雪巴人的名稱　322�新加坡名稱　323�西班牙名稱　323�瑞士地名　324�土耳其、突厥語的、土庫曼人等　324�烏克蘭名稱　325�越南名稱　325

　第九章　令人困惑的表兄弟：美式和英式英語　327

　　　介系詞　331

　　　時態　332

　　　詞性變化　333

　　　標點符號　336

條列項目的逗號　336�句號　336�連字號　336�引號　337

　　　拼字　337

　　　主要拼字差異　338�常見的拼字差異　342

　　　日期　344

　　　教育　344

　　　文化參照　345

　　　測量單位　346

　　　美英詞彙表　346

　　　特殊問題　355



　第十章　參考　359

　　　大寫和小寫　355

　　　　（雜項）　359�小寫（雜項）　360

　　　以連字號連接的詞語和複合名詞　362

　　　　頭銜　362�雜項　362

　　　斜體、羅馬字體和引號等等　371

外來語和短語 ?371�報紙、期刊、電視和藝術作品　372�訴訟　372�複數　373

　　　常見的拼字問題　375



用語表　383

致謝　389

【導讀】珠玉滿地，拾者有幸



文╱吳煒聲



坊間英文寫作書籍林林總總，多不勝數，但內容千篇一律，了無新意。本書浩繁廣博，統整《經濟學人》的寫作風格，非窮一人之力而成，乃是集眾人心血的結晶，其中義理考據，博通淹貫，廣而深厚，甚至能透析世故，啟人心智。此外，書中所用英語典故，信手拈來，不露餖飣堆砌之痕，亦能兼具情趣，令人莞爾一笑。



本書分成兩大部份，一是綜觀全局，二是探究細節。



作者率先引述邱吉爾名言，「短字是最好的，而老字若是簡短，則是最好的」，藉此概括《經濟學人》的用詞哲學。邱吉爾口中的短字，大都出自盎格魯─撒克遜語。如今的英語（English）是以盎格魯人來命名，亦即盎格魯語（Anglisc）。縱觀歷史，大不列顛曾數次遭到入侵，語言深受種種影響，常被稱為「混合語」，但骨子裡仍是盎格魯─撒克遜語。它並未和凱爾特語、拉丁語、法語、挪威語和希臘語真正混合，而是汲取這些語言，變得更為豐富。是故，簡短的盎格魯─撒克遜語單字占有獨特地位，不僅是最古老的英文詞語，也是最常見的單字。



第一章列出簡短詞語，它們具體而生動，可在讀者心中留下深刻的心理印象。作者勸戒讀者要多使用具體名詞和生動的動詞，如此寫作才能生動，牽引讀者思緒，使其融入故事情節。



第二章探討文字運用。寫作時不免套用陳腔濫調或過時隱喻，偶爾為之尚可，但通篇如此便是欠缺思想，毫無新意。作者指出愛用陳腔濫調的新聞文體，舉例說明記者堆砌陳腐措詞，讓意象紛陳，猶如大雜燴，行文拙劣不堪。



此外，借用專業術語時也要謹慎。音樂的漸強（crescendo）是逐漸增加音量，並非峰值音量的那一個點。颶風的暴風眼（eye of the storm）非常平靜，風勢並非最強。量子躍進（quantum leap）源自物理學，其中的量子是極小能量的固定倍數，用來描述沒有中間階段的突然變化，而非大躍進。



作者甚至還外揚家醜，指出《經濟學人》下標題時曾多次參照戲劇名稱，表示這等著名雜誌偶爾也懶得發揮創意，重鑄新詞。



本章也提到以there is/are開頭的句子，好比There are three issues facing the country，作者建議最好改成The country faces three issues（國家面臨三個問題）。我在大學執教多年，經常看到學生如此落筆，不僅文字拖沓，甚至在一句話出現兩個動詞而犯下文法錯誤。



作者最後說明如何用簡單的英語把話說清楚，但又能尊重描述的個人或群體。這段言之有理，值得深思。喬治．卡林（George Carlin）說過關於委婉說法（euphemism）的相聲段子，痛斥美國人偏好拐彎抹角，不肯開門見山，實話實說。這位黑色幽默大師與作者隔岸呼應，雙方不謀而合。本書後續也不時指出，掩飾逃避的英語說法讓文章死氣沉沉，令人難以卒讀。



第三章探討連詞構句的文法。作者強調閱讀讓人燒腦，應該盡量讓讀者輕鬆，故行文要簡潔，別套用複雜句型。本章有幾處值得詳讀的內容。



1. 句中句：避免讓名詞片語過長，書中舉出明確的案例和改寫之道，可打破俄羅斯娃娃的嵌套結構。



2. 被動vs主動：主動結構明確，意思清楚，被動結構冗長，語義模糊。然而，在某些場合之下，使用被動式更為合適，譬如維持焦點、維持語流和施事者未知或不重要，這些都是我在寫英文時考慮的要點。有了作者的提點和背書，日後更能拿捏主動與被動的使用比例。



3. 主詞太長，帶有不必要的逗號：某些作家會隨意添加逗號，好比Tragedies such as the wars that ravaged the countries of the former Yugoslavia in the 1990s, suggest that peacekeepers are best deployed early（前南斯拉夫國家在一九九○年代遭受諸多戰爭之類的悲劇，暗示最好儘早部署維和人員），因為在這麼長的開場主詞短語之後，會覺得需要停頓一下。話雖如此，此處不能使用逗號，因為我們不會寫They, suggest that peacekeepers are best deployed early。其實，這類文青筆法在中文屢見不鮮，早已蔚為風氣，氾濫成災。君不見，二十七歲的我，絲毫不比十五歲的我聰明。這類翻譯俯拾皆是，可見譯文良窳足以影響後世，不可不慎。



4. 懸吊的修飾語：在文學作品和《獨立宣言》中，這類修飾語司空見慣，只是大家視而不見。問題在於，懸吊的修飾語偶爾會讓人感到荒謬，修飾語是分詞時尤其如此。Walking down the street, it started to rain.（走在街上，天開始下雨。）不管此處的「it」指誰，它都不會走在街上。中文原本沒有這種結構，但西風東漸，不少人學習外語之後，英文非但沒學好，中文反而搞砸了，寫出「直接而充滿情感，肖像照帶領我們近距離欣賞野生世界」這種荒謬句子。



5. 不可分裂不定詞：這是莫名其妙的文法規則，寫作的關鍵是符合邏輯，著迷於文法正確的迷思，只會誤己害人。總歸一句，不合理的英文什麼都不是。讀者若有興趣，可細讀書中《經濟學人》的錯誤案例。



6. 單數的「they」：這是值得推廣的觀念。單數they指涉someone、anyone、no one和everyone之類的先行詞時特別自然，可以寫Someone left their purse here.（有人把錢包遺落在這裡了。）這樣總比用his or her更好。柯芮．斯塔柏（Kory Stamper）在《為單字安排座位的人》（Word by Word）一書的〈前言〉中也大聲疾呼：用單數的「their」來代替不牽涉性別的「his」或笨拙的「his or her」可追溯到十四世紀。優良作家早已這樣使用，英語也沒墮落到不堪聞問的境地。





第三章探討的範圍很廣，最饒人興味的是末尾指出「may和might」的差異。這是讓《經濟學人》作家跌倒的絆腳石。一字之差，句義反轉，可謂差之毫釐，繆以千里。作者列出兩個例子，若能細細體會，洞徹其中奧妙，便可豁然開朗，更上一層樓。



第四章是本書精華之一，此處獨有，別處難尋。書中娓娓道來，指出相關（correlation）不等於因果（causation），後續更提到統計顯著性（statistical significance）的概念，若非作者思路清晰，難有此洞見。另有探討平均值的章節，說明平均數、中位數和眾數的用法。我譯完這段文字之後，有股茅塞頓開之感，不再會被欺騙文字所蒙蔽。



此外，作者還提到各種陷阱，雖然翻譯時很燒腦，卻能訓練邏輯，掌握脈絡。舉例來說，將大的數字與GDP比較能讓讀者體會規模大小，但此時要小心，別暗示某些東西是GDP內含之物。例如，匯款（remittances）可能等同於（be worth）GDP的10%，但永遠不會占（make up）GDP的10%，因為匯款不屬於GDP定義的一部分，並非國內生產的商品或服務。我教翻譯課時，發現學生有時會犯這類邏輯錯誤，不是他們英文不好，而是常識不足或考慮欠周。



第五章是潤色修飾，說明該如何編輯文字，產出最好的文檔。作者提出「謀殺摯愛」和「先簡化，再誇大」的原則，告訴讀者該如何用批判的眼光審視初稿，使其更加完美。



第六章開始探究細節，逐一講解重要單字。我翻譯時力求文字清楚易懂。讀者可視各自需求瀏覽內文。此處稍微提幾個有趣的條目。在美國，quite是一個強化副詞，類似於very；在英國，它通常表示moderately或reasonably，所以用它修飾某個字，通常不是讚美。動詞table在英國的意思是提出某件事來採取行動，但是在美國，情況恰好相反，表示擱置。此外，若要用administration表示國家的政治領導層，最好只用來指實行總統制的國家，尤其是美國。採行議會制的政府可用government，而administration可以指常任的行政部門。cartel（卡特爾�同業聯盟）是控制供應以抬高售價的團體，別用它描述舊的syndicate（辛迪加�財團）或一群生產者（特別是毒販），除非他們做出卡特爾的行為，亦即集體哄抬價格。Frankenstein（法蘭根斯坦）是小說《科學怪人》的那位瘋狂科學家，不是他製造的怪物。那隻怪物的名稱是Frankenstein’s monster（法蘭根斯坦的怪物），小說常以「生物」、「魔鬼」、「東西」和「不幸者」稱呼它。



第七章說明標點符號和字詞用法，其中探討頭銜的章節值得一讀，這是華人學習英語的文化盲點。



第八章跟第四章一樣，屬於本書精華。世界各地的人物、組織和地點，其名稱皆內藏玄虛。作者詳細解說各國情況，對阿拉伯語和俄語名稱著墨最深。我逐條審視，詳查資料，一字一文之譯，雖未踟躕旬月，卻是盡力推敲，內文不足之處，便附加譯註說明，讓讀者不僅知其然，亦能知其所以然。



第九章講解美式和英式英語的差異。作者舉出英美使用時態的差異，讓我茅塞頓開，一解昔日困惑，就是美國人會在沒有給出日期或時間的情況下迴避完成式，而這是有爭議的用法。因此，不要寫Your salary just got smaller so I shrunk the kids（你的薪水變少了，所以我把孩子縮小了）。用英式英語來說，這就是Your salary has just got smaller so I’ve shrunk the kids。



此外，作者針對教育領域提出的英美用法差別也很值得留意，比如public school在這兩地就是截然不同的概念。



第十章列出常見的單字和經常誤拼的字詞，有需要才去參考內容。



感謝經濟新潮社將這本處處珠玉的書籍交託本人。翻譯本書雖是苦差事，卻讓我享樂其中。寫作要高明，講求字斟句酌，行文誠懇動人。作者集眾人智慧和經驗，孜孜不倦，爬羅剔抉，方能成此體大思精的鉅著。



然而，語文是溝通有無、傳達概念的工具，而各國民情文化迥異，語種多不勝數，故語文問題牽涉甚廣，疑難雜症眾多。本書涵蓋雖廣，所發掘及揀拾之物，十不及一，好比未能深入探討華人極度欠缺的時態與冠詞觀念，只是蜻蜓點水，約略提到。冀望有志之士，來日補續，造福讀者，甚感欣慰。





（本文作者為美國蒙特瑞國際研究學院中英口筆譯組碩士，目前任教於陽明交通大學，致力於英語教學與中英翻譯研究。近期譯作：《經濟學人英文寫作指南》、《博物館裡的臺灣史》、《高效領導力》等。）