前言
讓好事不斷發生的務實思維
《駕馭機運的長贏思維》一書，是三個人思想交會的產物。我們三位是來自不同專業領域的教授，但都有一個共同的興趣，那就是關注人們試圖預測及影響未來的需求。
事情要回到1970年代，當時我們三人當中的一名統計學教授遇到一個頗不愉快的意外。他注意到商業人士在做商業預測時，往往不會運用最新的統計技術，於是他就展開一項研究，想要說服這些商業人士學會使用數理統計的技巧。然而，研究結果顯示，商業人士自己的簡單方法，往往比這名教授精心設計的預測方法還更有效。這讓這名教授大感意外，甚至讓他覺得有些慚愧。他不禁思索，人們在預測未來時，是不是應該更加相信直覺，而不是數學。
在一次偶然的機會裡，統計學家將這個困境告訴一位認知心理學家。心理學家告訴他：「很抱歉，心理學的研究結果顯示，在預測時，人為判斷沒有統計模型來得準確。」之後很長一段時間，這兩人一直在想著這件事。多年之後，這兩人又在一所知名的商學院裡相逢。這次，他們將這個難題告訴第三名教授，他剛好是位決策科學家，他的研究領域就是關於如何調和理論與實務、理性與非理性，以及統計模型與直覺。
這個知識的火花點燃了本書的創作火苗，其目的就是要幫助各種組織或個人在不可能精確預測的情況下，做出更好的決策。結果他們所得到的關鍵洞見，就是接受不確定性，並且承認可預測性的限制──究竟哪些事是可預測的，哪些是不可預測的。唯有如此，人們才能實際管理日常生活裡所面臨的不確定性，避免成為異想天開、自以為是幸運寵兒的受害者。
但是我們自然也想要問，難道人們不知道預測有所極限的涵義嗎？理由在於，對於大部分的生活而言，根本不需要預測。例如，儘管像是吃飯、看電影、閱讀，甚至散步等日常活動上，都會涉及某種不確定性，但是當事情發生時，人們都有辦法因應，毋須精確地預測和太多事先規畫。同時，有許多事情人們早就可以精準地預測，例如潮汐的漲退、日出日落，或是最喜歡的電視節目的播映時間。規律性及可預測性，支配著人們大部分的生活。
然而，在某些截然不同的情況下，人們也必須做出許多重要的決定，這時我們只有非常有限的預測能力，而且也無法控制事情的結果。例如，明天或明年的股價會是如何？風險管理專家會想要知道什麼時候會出現次級房貸危機，因為那會造成金融機構好幾兆元的損失。我們也會想要知道，下一次大地震或恐怖攻擊會發生在何時、何地？新老闆喜不喜歡你的工作表現，他會不會讓你升職？你經過兩年密集籌畫所推出的新產品，究竟會成功大賣，還是會一敗塗地？
前面提到的，可說是截然不同的情況。但是，人們仍然傾向於將第二種情況的不確定性，當作日常生活中面臨的第一種情況來處理──也就是當作可預測的。這麼做在心理上或許會覺得好過一點，但事實上卻不切實際。簡言之，我們患有一種「控制錯覺」（illusion of control），它讓人們誤以為未來是可以預測的，它沒有人們想像的那麼不確定。甚至更糟的是，我們相信可以透過自己的行動，影響未來事件發生的可能性。
不過人們又很容易相信，像這樣的錯誤觀點早就不存在了。畢竟，理性思維應該早已主宰今日科技文明的進步社會。但是很奇怪地，各種迷信依然盛行不墜。即便在2004年，美國國家科學基金會的調查研究顯示，有28％的美國人相信占星，15％的美國人會每天或「經常」看自己的星座運勢，而有高達70％的學生宣稱攜帶吉祥物或幸運符對於學業成績會有所幫助。在地球的另一端，數百萬的中國人相信紅色會帶來幸福、財富、名聲和好運。中國人也相信8是一個超級幸運的數字，還真的有人付了233萬人民幣（大約1,000多萬新台幣）以取得一組8888-8888，連續八個8的電話號碼。諸如此類的迷信處處可見，不乏其例。義大利國民彩券獨缺13這個數字。世界上許多地方，有超過80％的高樓大廈，沒有13樓這個樓層；機場也常跳過13號登機門，飛機上也不見第13排的座位；醫院和飯店也都沒有13號的病房或房間。照理說，在科學昌明的二十一世紀裡，應該已經沒有這種迷信的事了。其實不然。時至今日，依然有著各式各樣的迷信存在，影響著全世界數十億人的行為舉止。
難道我們都瘋了嗎？當然不是。人們有一種想要控制周遭環境的天生欲望，而為了達成這個目的，就需要預測未來。這股欲望在過去幾個世紀以來，有助於人類的演化發展；但是它也可能帶來災難。最重要的是，它讓人們不相信機會或運氣在生活裡所扮演的重大角色，導致我們常常根據迷信做出不理性的決定。這在生活與工作的許多層面，的確是如此。即使各位認為自己不會受到這些迷信所影響，即使各位認為自己是某個領域的專家，甚至即使各位認為自己從未做過不理性的行為，然而我們畢竟逃脫不了人性。我們天生就有拒絕機運的本能，而情緒只會讓這樣的本能，變得更加強烈。
迷信的好處是，它能安慰我們，讓我們相信自己真的可以控制一些不可控制的事。它之所以重要是因為，如果我們感受不到對於生活的控制感，就會在心理上造成困擾，讓人們覺得焦慮和緊張。難怪人們會屈服於「控制錯覺」，因為它假設事件是可預測的；它忽略了不確定性，並且讓機運所扮演的角色降到最低。當我們可以輕易相信，人們的能力和行動可以克服運氣的效果時，為什麼還需要認清現實、忐忑不安呢？
在本書中，我們會讓各位了解到，認清現實並且放棄「控制錯覺」，事實上反而會提升人們對於生活的真正控制，我們將它稱為「控制悖論」（paradox of control）。駕馭機運，就是接受運氣的角色及其重要性，充分利用它所創造出來的機會，並且避免它的負面結果。雖然這會讓人們在心理上覺得不安，但是我們會讓各位了解到，事實上這是有益的。它會讓各位更加能夠掌握命運，它會讓各位能夠駕馭運氣，並改善個人福祉，或是用我們的話來說，改善各位的「個人運勢」。
例如，試著想像下列的問題。
˙? ? 為什麼銀行會使用簡單的電腦程式，來評估潛在客戶的信用程度，而不是相信銀行經理的專業判斷？
˙? ? 為什麼蒙著眼睛隨機挑選出來的股票投資組合，往往會比高薪的專業金融經理人所建議的投資組合，獲利能力更佳？
˙? ? 為什麼一所大型的都會醫院所做的研究結果顯示，用簡單的統計規則來做決策，並決定患者是否需要住院接受心臟科治療時，會比單純相信外科醫師的判斷，更能做出正確的決定？
˙? ? 為什麼最富有的美國人（也就是那些登上《富比士》〔Forbes〕雜誌的億萬富翁），並不會比住在寒冷北極圈內格林蘭北部的因紐特人更加快樂？
˙? ? 為什麼透過中央計畫控制全國經濟的國家，比起其他沒有管制經濟的國家，表現更差？
如同我們將在本書中討論的，對於所有這些問題的答案都將說明，放棄控制錯覺，事實上會如何提升人們的控制感，讓人們獲得更多好處。
控制錯覺幾乎已經滲透到日常生活的所有層面，對於人們的幸福產生極大的負面影響。理想上，本書會想要涵蓋影響到生活的所有層面，但這是不可能的。所以我們遵照自己的建議，放棄對於潛在讀者的控制，改為進行一項調查，找出對於讀者而言最重要的一些事。結果顯示有四個關鍵領域是大家最在乎的，稍後將會在本書中逐一探討。
接著我們詢問受訪者，請他們估算在這幾個領域當中發生在自己身上的事，有多少比例是他們的能力和行動可以控制的，又有多少比例是出於運氣？他們的回答顯示出強烈的控制錯覺，並且說明了一個不幸的事實，那就是我們的朋友、家人、學生和同事，因此遭受許多不必要的失望和挫折。因此，我們的目的就是要幫助他們，當然，也包括幫助各位克服這些控制錯覺。一旦各位願意接受可預測性的先天限制，我們就會讓各位了解到，事實上，控制悖論反而能夠讓人們獲得更多的控制。
簡言之，本書的設想是要用來幫助各位，在生活當中最重要的幾個領域充分利用機運，避免犯下一些代價昂貴的錯誤。不要害怕「隨機思考」。相反地，各位應該在隨機當中尋找良緣與機會，並隨時主動出擊，創造好運。
史畢羅斯．馬克里達奇
羅賓．霍加特
阿尼爾．加巴
