導讀
筆者寫過一些兒童哲學的教材，卻從來沒以「兒童」作為故事主角，在這本書兒童終於作為主角登場了。
這些年來，臺灣的兒童哲學有越來越多人投入，呈現百家爭鳴的榮景。兒童哲學是為了兒童而設計的哲學，是為了啟發兒童思考，發現思考的樂趣而存在。不論形式是討論、辯論、寫作、遊戲、繪畫、閱讀，最終願景都大同小異。
但也因各方路線不同，課程差異頗鉅，在了解實際課程以前，免不了幫讀者對焦，以期發揮最大效用。但這些對焦的動作既不是在「定義哲學」，也不是在「定義兒童哲學」，而只是為了理解本書安置的腳踏板，踩上去看完風景後就可以扔棄。
對筆者而言哲學家是群怪人，常人以為美好的現實世界，他們往往斥之為虛妄不實，把眼前花花世界視為一堵厚牆上的壁畫，推斷牆後隱藏著某些真相。哲學是他們窮畢生之力在現實的牆上開通的小窗，目的是為了看穿整個世界。
兒童哲學則是讓兒童在成人的幫助下爬上這些美麗的小窗，看一看窗外奇景。鑿透牆從古至今都是吃力不討好的事，所以這些奇景除了小窗外是很難看到的。哲學可以冷門，卻很難被替代，因為它根本不是現實世界中的任何東西。面對當今快造快拋引起的焦慮，唯一出口就是看見超越現實的永恆。
所以，如果你多少願意接受以上比喻，請試著把本書中的故事當成一扇扇遠望的窗，它帶你看見的不是現實世界，而是穿越過一整個世界，是造窗者投入一生心血所發現的奇妙真相。
兒童有辦法學哲學嗎？
有些人認為兒童沒辦法學哲學，因為哲學太難太抽象。舉個例子，在兒童心智發展研究中，心理學家皮亞傑認為兒童不可能有抽象的形式思考，所以不可能有「兒童哲學」，因為兒童缺乏學習哲學的能力。
不難想像，皮亞傑對「哲學」一詞的想像應該是成熟期的哲學，特別是那種大戶頭、布滿論證的哲學，也許是邏輯學，或至少像康德風格的哲學家，在這種意義下，連成人都很難達到這種水準，所以當然言之成理。
可是這難道是「哲學」的唯一形式嗎？哲學家亞斯培認為兒童是天生的哲學家。他想到可能是叔本華這類哲學家，會給出一種靈光一現、瞬間啟蒙的警世觀察。比方說當某個孩子發現大人喜歡自尋煩惱、自以為是的時候，他的眼界豁然開朗。
各位想必聽過「國王的新衣」的故事，故事裡的小孩就是個能看穿真相的哲學家。大人們有的因為害怕得罪國王，有些想諂媚討好國王，有的因虛榮心而撒謊，也有人對大家同意的事想也不想就說好。雖然是故事，但這說的就是兒童哲學家。
他們倆到底誰對？他們倆說的根本就不衝突。造成這種表面衝突的原因是人類使用語言的習慣。維根斯坦指出，當問「什麼是『遊戲』」時，我們很快會想到一些例子，沿著例子給解釋。例如當人說「遊戲就是在平面上移動某些東西的活動」，他想到「下棋」。當人說「遊戲應該要有競爭」，他想到的是「比賽」。
但遊戲「真正的定義」是什麼？傳統上一廂情願地相信「有」，維根斯坦認為也許沒有真正的定義，一連串相近的活動，一組組玩的過程都可以叫「遊戲」。也許一連串相近的思想都可以叫「哲學」，因此亞斯培與皮亞傑兩人都沒有錯。
所以兒童能學哲學嗎？要看哪一種哲學。有親切易懂的教材與教案，就代表有能學又值得學的哲學。不過筆者這裡又偷偷加了一個概念，兒童哲學就算能學，﹁值得﹂學嗎？這是下一段的討論主題。
兒童學哲學是要做什麼？
現代世界是一個忙碌的工商業世界，反映在教育上，講求速成、喜歡競爭、渴望答案、以短期實效為依歸。這創造了現代世界巨量的生產力，永久改變了地表的風貌。
實效教育有很多好處，就像肉有許多蛋白質與營養素，能促進發育，使人骨肉強壯。但光只吃肉對健康絕對不是什麼好事。兒童哲學是一種思考教育，講求看得長遠、想的透澈。它最大的好處就是可以補強短視近利的實效教育流失的養分。
實效教育的壞處就是一種以﹁感覺﹂為自我的思考習慣。想像一個難以受眼前痛苦的孩子，你無法改變他的處境，唯一的安慰手段就是請他看遠一點，痛苦不會永久，未來好處多多。可是如果他的回應是我現在就是痛，就是受不了，想以後幹嘛呢？狀況就會導向無解。放棄了思考，當下的痛苦將會是永恆而且毫無意義的。想一想以後，理性的思考可以安慰自己，讓痛苦變成暫時的、可理解的。
兒童哲學想在感覺的自我之外建立一個「理性的自我」，理性的自我不一定對，但可以提供雙向檢查的機會。如果大家記得前一段窗子的比喻，我想請大家用這個角度來想一想。為什麼我們要花心力去看現實世界背後的東西？
首先是滿足天生的好奇心，自由好奇的人類常常想東看西看，即使沒有特別好處，但就是感到好奇。其次是你可以在攀爬過程中變得強壯有力，有些小窗特別精緻，甚至可以啟發美感。
但最重要的一點是這種表面上如何，真正的樣子又是如何的結構，本身就是思考的基本姿勢。思考就是不能照單全收，認為表面上如何就如何，要經過推敲判斷去發現背後的真相。在哲學課的每一刻，都充滿理性自我的思考訓練。
學哲學可以加強思考，讓人更深思熟慮，看穿紛擾的世界。優質思考能幫你說得清、聽得懂、想得透，甚至看得開。這些不是分開的能力，而只是升級的思考在不同活動中的表現。以教育一個成熟的人類來說，應該是值得的。
關於本書
本書是希臘哲學史，特點是「短」，每個故事都只有四百至八百字，呈現某個哲學家或學派的理念。遇見理念後可以看看哲學歷史，瞭解這屬於哪個哲學家，然後自然前進。家長們可以陪著孩子一起念故事，讀歷史，思考反省，然後下一篇。
本書的書名「斐羅與蘇菲」連起來剛好是哲學「Philosophy」一字，這是個諧音梗。姐弟倆在立場上也不同，充滿熱情與創造力的蘇菲比較像柏拉圖，冷靜犀利的斐羅像亞里斯多德。其實這也只是一種假定，即使這些哲學家在歷史上不完全是這樣，這種思考風格的對立依然是種值得注意的有趣景緻。
順利的話，這本書還會有續集，希望大家喜歡。
