譯者導言



第一部

第一章

第二章

第三章

第四章

第五章



兩封信

第六章



第二部

第七章



第三部

第八章

第九章

第十章

第十一章

第十二章



第四部

第十三章



致富之路

富蘭克林年表

譯者導言

愛默生有一本著作叫《代表人物》，論述柏拉圖、斯維登堡、蒙田、莎士比亞、拿破崙、歌德等六位世界偉人。若要選一名美國「代表人物」，而且只選一人，我想，非富蘭克林莫屬了。我這麼說有三點理由。

第一，富蘭克林的經歷與美利堅民族的成長過程有著驚人的相似之處。一六二○年，英國的幾十名清教徒不堪忍受英國國教的迫害，便租乘「五月花」號帆船漂洋過海，歷盡艱險，經過六十六天航行，到達美洲，建立一個以清教徒為核心的「普利茅斯殖民地」。時間上，雖然不是英國在美洲建立的第一個殖民地，而是第二個，但無疑是影響最深遠的，此後移民源源不絕。有以波士頓為中心的「麻塞諸塞海灣殖民地」，將普利茅斯合併進去。再往後，不同教派、不同民族的移民接踵而來，新的殖民地陸陸續續建立，如賓夕法尼亞的移民主要是貴格會教徒，有相當一部分是德國人。在一七七六年七月四日《獨立宣言》發表以前，已經有十三個殖民地。這十三個殖民地都在東岸，合眾國成立後，移民便不斷地西進，疆域一直擴展到西岸。這個新生的國家不斷吸納外來移民，不斷發展壯大，到第一次世界大戰，已經成了一個舉足輕重的強國，此後一百年的發展當代人有目共睹。

富蘭克林，是清教移民的後代，出生在麻塞諸塞海灣殖民地的中心波士頓，就在「五月花號」到達美洲一百餘年後。一七二三年，十七歲的少年富蘭克林不堪忍受哥哥的虐待，也忍受不了因寫文章惹起的殖民地政府和清教善男信女們的敵視，隻身一人搭船南下。一路上千辛萬苦，經紐約，再到費城，從學徒做起，靠自己的勤奮、智慧自立門戶，成了成功的印刷商，又辦報紙，又當郵政局長，從事公益事業，出任殖民地議會議員，最後成為開國元勳之一。富蘭克林樂觀、寬容、積極進取的性格體現整個民族的性格。富蘭克林處理問題的手法也給日後美國的國策提供樣板，最典型的就是《自傳》中他寫的「告蘭開斯特、約克、坎伯蘭三縣居民書」，將利誘與威脅結合起來，這不就是美國一貫奉行的「胡蘿蔔加大棒」的原始版嗎？